Pendant plus d’un an, le New York Times a suivi les bénéficiaires d’un programme de revenu de base universel qui recevaient 1 330 dollars par mois pendant une année entière.
Il y avait des avantages, mais aussi les défis quotidiens liés à la pauvreté, et changer de vie “ne s’est pas avéré aussi simple”.
Dans toute la Silicon Valley, des programmes expérimentaux de revenu garanti ont tranquillement décollé. Google a commencé à financer six initiatives différentes en 2022 dans le cadre d’un don de 50 millions de dollars à des organisations à but non lucratif de la région de la baie de San Francisco, affirmant que le revenu de base pourrait être un nouveau moyen de prévenir le sans-abrisme dans l’une des régions les plus chères du pays. Chaque programme compte des centaines de participants qui reçoivent environ 1 000 dollars par mois, et les universitaires étudient les résultats. Les lois fiscales des États et fédérales limitent la durée des programmes et les montants des paiements.
Les études ont montré que la plupart des programmes de revenu de base améliorent l’emploi à court terme et la santé mentale tout en réduisant l’insécurité alimentaire. Mais même si les données de ces efforts ont été suivies de près, on en sait moins sur les parcours individuels des participants… Le Times a finalement suivi trois personnes… Tous les participants au programme, y compris ceux suivis par le Times, étaient auparavant sans abri et n’avaient plus d’allocation de logement qui payait une partie de leur loyer, et beaucoup ont reçu ces paiements en plus d’autres aides sociales comme les bons d’alimentation.
Les conclusions du Times reflètent les études universitaires. Pour les trois bénéficiaires, les avantages instantanés du revenu de base étaient clairs : ils avaient une marge de manœuvre pour l’épicerie, le loyer et d’autres dépenses. Mais le succès des paiements dans un autre domaine – donner aux gens plus de temps libre et d’opportunités à long terme – a été mitigé. “C’est beaucoup demander à quelqu’un de reprendre sa vie en main en 12 mois, alors que beaucoup de ces problèmes sont structurels ou systémiques”, a déclaré Jennifer Loving, qui dirige Destination: Home, une organisation à but non lucratif qui administre des programmes de revenu de base dans la Silicon Valley. “Et le monde qui les entoure ne devient pas moins cher.”
Un bénéficiaire a commencé à fréquenter un collège communautaire – mais a dû suivre un cours à la fois alors qu’il était monoparental – et a utilisé ses paiements mensuels pour aider ses proches. En fait, l’article note qu’une étude récente portant sur 3 000 participants au revenu de base universel a révélé que l’argent dépensé pour soutenir les amis et la famille a augmenté de 26 %, « le plus élevé de toutes les catégories. C’est plus que les augmentations pour la nourriture (6 %) et la garde d’enfants (11 %) ».
Un autre bénéficiaire a profité de son temps pour obtenir de l’aide dans un collège communautaire afin de trouver un emploi mieux rémunéré. Et un bénéficiaire est décédé – mais sa mère a utilisé ce qu’il avait économisé pour aider son frère à suivre un programme de désintoxication.
