Il semblait que la triste série de Manchester United était prête à se poursuivre mardi alors que l’équipe chancelante de Michael Carrick s’est inclinée 2-0 dans les 20 premières minutes de son match d’UEFA Champions League contre l’AS Roma, au grand désarroi du public d’Old Trafford.
L’équipe locale offrant peu d’impulsion offensive et des erreurs défensives répétées laissant la ligne arrière vulnérable, l’atmosphère à l’intérieur du stade était largement déprimée. En effet, alors que leur équipe était déjà à deux buts de retard, des supporters mécontents ont pris sur eux d’organiser une manifestation prévue en première mi-temps alors que des dizaines de balles de tennis étaient lancées depuis les tribunes sur le terrain pour perturber le match.
Le jeu a été interrompu pendant plusieurs minutes le temps que les ballons soient dégagés, permettant à United de boiter jusqu’à la pause de la mi-temps. L’intervalle a ensuite semblé allumer un feu sous l’équipe assiégée de Carrick, qui a organisé un retour exaltant en seconde période pour s’imposer 3-2.
Bien qu’il soit peu probable que la protestation contre la balle de tennis ait eu autant d’impact sur les débats que la caserne à la mi-temps prononcée par Carrick et son équipe, elle a certainement fait prendre conscience du mécontentement croissant parmi les supporters.
Si les chants et les banderoles sur les terrasses sont un moyen assez courant pour les fans de football d’exprimer leur mécontentement, ils montent parfois d’un cran. Voici un aperçu de quelques-unes des différentes approches adoptées par les supporters pour réellement faire passer le message.
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Objets étrangers
La manifestation de United contre les balles de tennis lors du match contre la Roma n’était certainement pas la première du genre, les supporters du Celtic ayant orchestré une manifestation beaucoup plus efficace l’année dernière en lançant des balles sur le terrain lors d’un match de Ligue Europa contre Stuttgart.
Le célèbre « mur jaune » du Borussia Dortmund a également interrompu un match de Bundesliga 2024 contre le SC Fribourg en lançant des ballons et des pièces de chocolat sur le terrain pour protester contre une proposition impopulaire d’investissement dans les médias lancée par la fédération allemande de football.
Les coups de lancer les plus inhabituels jamais enregistrés ont peut-être eu lieu lors du match de League One 2016 entre Charlton Athletic et Coventry City en 2016, lorsque les deux groupes de supporters ont décidé de protester contre leurs propriétaires respectifs en lançant des centaines de petits cochons roses en plastique sur le gazon.
Bannières d’avion
Méthode éprouvée pour faire passer votre message, plusieurs groupes de supporters ont organisé des banderoles déployées au-dessus de leurs stades le jour du match afin de diffuser leurs doléances au monde entier. En effet, les supporters de Manchester United se sont ralliés à leurs propriétaires dans le ciel d’Old Trafford dans le passé – notamment après avoir atteint la fin de leur mandat avec le mandat de manager de David Moyes.
Après avoir échoué à convaincre les supporters de ses qualités d’« Élu » après avoir remplacé Sir Alex Ferguson à la tête de United, une banderole indiquant « Wrong One – Moyes Out » a été déployée sur le stade lors d’un match en mars 2014. Effectivement, Moyes a été rapidement relevé de ses fonctions le mois suivant.
Couleurs alternatives
Avec tant de raisons de se plaindre chaque semaine, une autre stratégie notable de protestation des fans de Manchester United est le port des couleurs originales du club qui étaient arborées par l’équipe au cours de ses années de formation sous le nom de Newton Heath au tournant du 20e siècle.
Lorsque les temps deviennent vraiment difficiles à Old Trafford, un nombre croissant de chemises et d’écharpes vertes et dorées (et même des ballons) peuvent être vus disséminés dans les tribunes – un signe clair et concis du dégoût général face à la manière dont le club est géré à l’ère moderne. Même l’ancien milieu de terrain de United, David Beckham, en a porté un après avoir joué à Old Trafford avec l’AC Milan en 2010.
Mouchoirs blancs
S’appropriant une pratique issue du monde taurin, les supporters du Real Madrid manifestent traditionnellement leur mécontentement au Bernabéu en agitant des mouchoirs blancs dans les tribunes.
La manifestation est connue comme un “foulard» et est utilisé pour signaler une désapprobation et une réticence à accepter la médiocrité – l’exemple le plus récent étant survenu en janvier de cette année, lorsque le Madridistas a choisi de se moquer de son équipe lors d’un match contre Levante après avoir perdu des matchs consécutifs contre ses rivaux Barcelone en Supercopa espagnole et Albacete en deuxième division en Copa del Rey.
Marches et rassemblements de supporters
De nombreux groupes de supporters se sont regroupés pour protester contre leurs clubs en organisant des marches dans la rue. Habituellement organisées pour protester contre un régime de propriété décrié, les marches consistent en des rassemblements de supporters pour transmettre leur message au stade le jour du match, où les manifestations peuvent se poursuivre dans le hall extérieur.
La saison dernière, les supporters de Liverpool se sont rassemblés en masse devant Old Trafford pour protester contre la hausse du prix des billets, avertissant que l’âme de leur stade d’Anfield pourrait être en danger si le club continuait à exclure les supporters.
Ce n’était pas non plus la première fois que les fans des Reds se rassemblaient pour montrer leur désapprobation à l’égard de la hiérarchie du club, avec des milliers de personnes se massant dans le centre-ville de Liverpool et à l’extérieur d’Anfield à divers endroits pour se rassembler contre la propriété des hommes d’affaires américains Tom Hicks et George Gillett Jr., qui ont finalement vendu le club à Fenway Sports Group en 2010.
Frapper le poste
Pendant un an ou deux, le football a été témoin d’une série de matchs perturbés par des personnes attachant des objets (y compris eux-mêmes) aux poteaux de but afin d’organiser une protestation à mi-match. Par exemple, à Goodison Park en 2022, un jeune militant pour le changement climatique a interrompu le match de Premier League entre Everton et Newcastle en courant sur le terrain et en s’attachant au poteau de but. Les commissaires du match ont réussi à libérer soigneusement le manifestant à l’aide d’une paire de pinces coupantes, mais pas avant que le match ne soit reporté d’environ 10 minutes.
L’un des incidents les plus mémorables, résultat direct de l’action des supporters, s’est produit en Allemagne il y a deux ans, lorsqu’un match de deuxième division entre Hambourg et Hanovre a dû être interrompu après qu’un supporter ait sauté par-dessus les barricades et fixé un lourd cadenas de vélo en métal sur le poteau de but en signe de protestation contre les projets de la ligue d’attirer les investissements privés. Le jeu a en fait été assiégé à plusieurs reprises par des manifestations, mais le plus perturbateur s’est avéré être le verrou, qu’il a fallu un steward brandissant une scie électrique pour le retirer.
Sièges vides
Alors que le niveau élite du football professionnel devient de plus en plus cher et inaccessible, de nombreux groupes de supporters et de supporters ont pris des mesures pour manifester clairement leur opposition en organisant des boycotts, des débrayages et des sit-in.
Par exemple, les supporters du Bayern Munich ont un jour organisé une protestation énergique contre le prix élevé des billets pour un match de groupe de l’UEFA Champions League 2017 à l’Emirates en refusant de prendre place pendant les cinq premières minutes du match, laissant la section extérieure étrangement vide pendant toute la durée.
Dans une démonstration de solidarité, les supporters d’Arsenal ont ensuite applaudi avec véhémence les supporters du Bayern alors qu’ils s’installaient tardivement dans leurs sièges et déployaient une banderole sur laquelle on pouvait lire “Sans supporters, le football ne vaut pas un centime”.
L’un des exemples les plus mémorables d’un débrayage massif s’est produit en 2016, lorsqu’environ 10 000 supporters de Liverpool se sont levés et ont quitté leur siège en raison de la montée en flèche du prix des abonnements lors de ce qui était le tout premier débrayage organisé à Anfield.
