Le pape Léon XIV apparaît à la fenêtre de son bureau du palais apostolique surplombant la place Saint-Pierre au Vatican pour la bénédiction traditionnelle de midi après avoir prié l’Angélus, le dimanche 18 octobre 2026, un jour après son retour de l’hôpital, où il s’est fait enlever un cancer du poumon mardi.
Alessandra Tarantino/AP
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CITÉ DU VATICAN — Le pape Léon XIV a remercié dimanche des milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre pour leurs prières alors qu’il était hospitalisé pour une opération visant à enlever une tumeur maligne, et a déclaré qu’il envisageait de reprendre progressivement ses fonctions habituelles.
La foule a éclaté de joie lorsque le pontife s’est montré à la fenêtre donnant sur la place, où, il y a une semaine, à l’occasion de la traditionnelle bénédiction de l’Angélus, il a révélé qu’un nodule avait été localisé sur son poumon et qu’il serait retiré chirurgicalement.
“Maintenant que cette phase délicate est derrière moi, je vais progressivement reprendre mes activités, toujours avec l’aide de Dieu et vos prières”, a déclaré Leo, d’une voix forte quatre jours après l’ablation du lobe inférieur de son poumon droit.
Le pontife a déclaré que l’expérience de la semaine dernière “m’a permis de me sentir particulièrement proche de ceux qui sont confrontés à la maladie et à l’infirmité”. Il a déclaré aux fidèles qu’il avait “vraiment ressenti votre soutien” et a exprimé “une gratitude particulière aux médecins, aux infirmières et à tout le personnel de l’hôpital Gemelli” où il a été soigné.
Le pape s’est arrêté un instant et a salué la foule avant de se retirer dans son appartement du Palais apostolique.
Une délégation africaine à Rome pour un congrès a dansé et hué après la bénédiction du pape.
“Il était toujours dans nos prières lorsqu’il était malade et nous sommes heureux de le voir aujourd’hui”, a déclaré Alain Kalembu de la République démocratique du Congo. “C’est une expression de notre joie.”
Le pontife de 71 ans s’est fait retirer mardi le lobe inférieur de son poumon droit, premier événement majeur en matière de santé de son pontificat de 17 mois. L’opération a confirmé qu’il souffrait d’un adénocarcinome, le type de cancer du poumon le plus courant.
Il a déclaré à un journaliste en anglais qu’il allait « beaucoup mieux » alors qu’il quittait l’hôpital Gemelli de Rome pour retourner au Vatican, après un séjour à l’hôpital plus court que prévu initialement.
“Je n’y crois pas, car il vient d’être opéré l’autre jour”, a déclaré Cosimo Mastrocinque, un ouvrier d’usine à la retraite en visite au Vatican et originaire de la région méridionale des Pouilles. “C’est un miracle qu’il ait déjà récupéré.”
Les touristes américains étaient particulièrement désireux de prier aux côtés du premier pape né aux États-Unis. Marla Marsala, du Michigan, était censée assister à une messe avec le pape la semaine dernière, qui a été annulée en raison de son hospitalisation.
“Je suis simplement heureux que nous priions avec lui aujourd’hui au lieu de prier pour lui, comme nous le faisions avant”, a déclaré Marsala. “Ce fut une semaine difficile pour tous les gens qui l’aiment, qui sont nombreux. Il semble être une âme très forte. Je pense donc qu’il s’en sortira et se battra, qu’il réussira et qu’il continuera à faire le merveilleux travail qu’il fait.”
Claire Holland, de Jacksonville, en Floride, a déclaré qu’elle se sentait « très chanceuse » d’être présente au retour du pape auprès de ses ouailles.
“Je suis si heureux qu’il se soit rétabli si rapidement. Je pense qu’il y a eu des millions et des millions de prières. Et c’est un homme fort et déterminé, et je suis si heureux qu’il se sente suffisamment bien pour faire cela”, a déclaré Holland.
Le prochain engagement majeur de Leo est un ambitieux voyage du 6 au 17 novembre en Uruguay, en Argentine et au Pérou, comprenant une douzaine de vols et deux vols en hélicoptère à haute altitude. Son chirurgien, le Dr Stefano Margaritora, a déclaré samedi à Vatican News qu'”il n’y a aucune raison clinique pour laquelle cela ne devrait pas avoir lieu”.
“Le Saint-Père a mis tout son cœur et son âme dans son rétablissement”, a déclaré Margaritora à Vatican News, ajoutant qu’il s’attendait à ce que le pape se remette complètement de l’opération “dans environ 10 jours”.
Des tests histologiques de la tumeur et des ganglions lymphatiques associés étaient en cours. Les résultats, ainsi que les détails de la constitution moléculaire et génétique de la tumeur, aideront les médecins à déterminer si le pape a besoin d’un traitement supplémentaire. Les options comprennent la chimiothérapie, une combinaison de chimiothérapie et d’immunothérapie ou une thérapie orale ciblée basée sur les caractéristiques génétiques de la tumeur.
