Consommer trop de sel peut affecter bien plus que la tension artérielle. De plus en plus de preuves suggèrent qu’une consommation excessive de sel peut également interférer avec la mémoire, la réflexion et le bien-être émotionnel. La consommation élevée de sel (HS) constitue déjà un problème de santé publique majeur en raison de son lien avec l’hypertension, mais ses effets potentiels sur le cerveau rendent encore plus importante la recherche de moyens de réduire les dommages.
Des chercheurs japonais ont identifié une possibilité prometteuse dans le LPC70, un composé dérivé du soja. Des recherches antérieures ont montré que cet ingrédient pourrait réduire l’hypertension artérielle et les problèmes cognitifs associés à un régime riche en sel (HSD) chez la souris. La dernière étude examine de plus près son fonctionnement, révélant que le composé influence d’importants signaux chimiques dans le cerveau et les reins.
Comment un composé de soja peut contrer les effets de l’excès de sel
La recherche se concentre sur les prostaglandines (PG), des molécules de signalisation fabriquées à partir d’un acide gras appelé acide arachidonique (AA). Ces substances agissent un peu comme des hormones locales, aidant à réguler les fonctions essentielles dans tout le corps.
Dans le système cardiovasculaire, les prostaglandines aident à contrôler la tension artérielle en équilibrant l’élargissement et le rétrécissement des vaisseaux sanguins. Leurs effets sur le cerveau sont plus compliqués. Selon les récepteurs qu’ils activent, ils peuvent déclencher des signaux qui protègent les cellules nerveuses ou contribuent à des processus nocifs, affectant potentiellement la mémoire, la pensée et les réponses émotionnelles.
Le LPC70 est une forme de lysolécithine de soja dans laquelle la lysophosphatidylcholine (LPC) représente plus de 70 % des phospholipides. Bien que des expériences antérieures aient montré que le LPC70 pouvait soulager l’hypertension et les difficultés cognitives liées au sel, les scientifiques n’avaient pas encore pleinement compris les mécanismes responsables, en particulier son influence sur la signalisation des prostaglandines.
Pour enquêter, une équipe de recherche dirigée par le professeur Akihiro Mouri et le Dr Hisayoshi Kubota, en collaboration avec le Dr Kazuhiro Kagotani, a examiné comment LPC70 affectait ces voies de signalisation chez des souris consommant un régime riche en sel.
Le Dr Kubota, le premier auteur de l’étude, a joué un rôle central dans les expériences. Il a évalué la tension artérielle, surveillé les changements de comportement et analysé l’activité moléculaire associée aux prostaglandines. Ses travaux ont permis de clarifier comment le LPC70 produit différents effets sur les organes impliqués dans les problèmes cardiovasculaires et cognitifs liés au sel.
Le professeur Mouri et le Dr Kubota sont affiliés au Département des sciences réglementaires pour l’évaluation et le développement de produits et de dispositifs pharmaceutiques de la Fujita Health University Graduate School of Medical Science, ainsi qu’au Centre international des sciences du cerveau (ICBS) de la Fujita Health University au Japon. Le Dr Kagotani est affilié à Tsuji Oil Mills Co., Ltd, au Japon, et au laboratoire des sciences de la santé et de la beauté Tsuji de l’Université Mie, au Japon.
Les résultats ont été mis en ligne le 14 mai 2026 et publiés dans le volume 197 de Neurochimie Internationale le 1er juillet 2026.
“Nous voulions comprendre le rôle du LPC70 dans la coordination des changements dans la signalisation PG à travers les systèmes organiques”, a mentionné le professeur Mouri. “Notre étude est issue d’un projet de recherche collaboratif avec Tsuji Oil Mills Co., Ltd, une société qui développe des ingrédients alimentaires d’origine naturelle”, a-t-il ajouté.
Le composé de soja améliore la tension artérielle et la mémoire chez la souris
Comme prévu, les souris qui consommaient un régime riche en sel ont développé une tension artérielle élevée. Cependant, les conséquences s’étendent au-delà de leur santé cardiovasculaire.
Les animaux sont également devenus moins interactifs socialement et ont eu des difficultés à reconnaître les objets qu’ils avaient rencontrés auparavant, ce qui indique des problèmes de mémoire. Il est intéressant de noter que leurs mouvements généraux et leur comportement anxieux n’ont montré aucun changement substantiel. Cette tendance suggère qu’un excès de sel perturbe de manière sélective des fonctions cognitives et sociales plus complexes plutôt que de provoquer des troubles comportementaux généralisés.
Lorsque les chercheurs ont complété le régime alimentaire des animaux avec du LPC70, plusieurs de ces effets ont été réduits. La tension artérielle s’est améliorée et les souris ont obtenu de meilleurs résultats aux tests d’interaction sociale et de mémoire de reconnaissance d’objets.
Ces améliorations ont incité les chercheurs à examiner ce qui se passait dans les reins et le cerveau des animaux.
Différents effets protecteurs sur les reins et le cerveau
Dans les reins, un régime riche en sel a augmenté l’expression de deux composants impliqués dans la signalisation des prostaglandines : la cyclooxygénase-2 (COX-2) et le récepteur PGE2 EP3. Les deux peuvent contribuer au développement d’une hypertension artérielle associée à une consommation excessive de sel.
Le LPC70 a réduit ces augmentations liées au sel, ce qui suggère que le composé aide à corriger les changements dans la signalisation rénale qui peuvent interférer avec la régulation normale de la pression artérielle.
Les chercheurs ont découvert une réponse différente dans le cortex préfrontal, une région cérébrale essentielle à la pensée, à la mémoire et au comportement social.
L’excès de sel a réduit l’expression du récepteur PGD2 DP1, qui joue un rôle dans la signalisation protectrice et anti-inflammatoire dans le cerveau. LPC70 a restauré l’expression de ce récepteur sans modifier DP2, un autre récepteur associé à des effets potentiellement nocifs sur les cellules nerveuses.
Cette distinction est importante car elle suggère que LPC70 n’augmente ou ne supprime pas simplement toute activité des prostaglandines. Au lieu de cela, cela pourrait favoriser sélectivement les voies de signalisation qui aident à protéger le cerveau, expliquant potentiellement les améliorations de la mémoire et du comportement social observées chez les souris.
Un changement surprenant dans la signalisation chimique
L’équipe a également découvert un changement inattendu impliquant l’acide arachidonique, l’acide gras que l’organisme utilise pour produire des prostaglandines.
Les souris consommant un excès de sel présentaient des taux d’acide arachidonique circulant inférieurs. Pourtant, lorsqu’ils ont reçu du LPC70, les niveaux de prostaglandines dérivées de cet acide gras, notamment la PGE2 et la PGD2, ont augmenté.
Ce résultat apparemment contradictoire suggère que le LPC70 pourrait aider l’organisme à utiliser plus efficacement l’acide arachidonique disponible pour produire des prostaglandines dans des conditions riches en sel.
Pris ensemble, les résultats révèlent une réponse coordonnée mais très sélective. Dans les reins, le LPC70 semble supprimer les changements de signalisation associés à l’hypertension. Dans le cerveau, il rétablit la signalisation liée à la protection contre l’inflammation et les dommages.
Les effets du composé dépendent donc à la fois de l’organe impliqué et des récepteurs spécifiques des prostaglandines régulés.
Les ingrédients à base de soja pourraient-ils aider à protéger contre l’excès de sel ?
Les résultats suggèrent que le LPC70 pourrait éventuellement devenir un ingrédient alimentaire fonctionnel utile pour réduire certaines des conséquences sur la santé d’une consommation excessive de sel.
Sa capacité à améliorer la tension artérielle et les performances cognitives chez la souris laisse entrevoir la possibilité qu’elle puisse favoriser la santé cardiovasculaire et cérébrale, en particulier chez les personnes dont l’alimentation contient de grandes quantités de sel.
Cependant, les résultats proviennent d’expérimentations animales et des études cliniques supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les mêmes avantages se produisent chez l’homme.
“Notre étude élucide le rôle du LPC70 dans la signalisation PG, jetant ainsi les bases de futures recherches cliniques et interventions diététiques visant à réduire le déclin cognitif lié à l’hypertension et à promouvoir un vieillissement en bonne santé à l’échelle mondiale”, a conclu le professeur Mouri.
La recherche fournit une image plus claire de la manière dont un composé dérivé du soja peut influencer la réponse de l’organisme à un excès de sel, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités d’approches nutritionnelles visant à protéger la santé à long terme.
Financement et soutien à la recherche
L’étude a reçu le soutien de subventions d’aide à la recherche scientifique de la Société japonaise pour la promotion de la science (JSPS : 20K07931, 22K07606, 22K11891 et 23H02843).
Un soutien supplémentaire est venu du Fujita Mind-Brain Research & Innovation Center for Drug Generation (Fujita Mind-BRIDGe) par le biais du programme japonais Peak Research Universities (J-PEAKS) (JPJS00420240019), ainsi que du programme FOREST de l’Agence japonaise pour la science et la technologie (JPMJFR215H).
Tsuji Oil Mills Co., Ltd. a financé la recherche. Des subventions et autres soutiens ont également été fournis par le Centre d’éducation et de recherche sur les modèles animaux pour les maladies humaines de l’Université de santé de Fujita, la Fondation de recherche sur le tabagisme et la Fondation scientifique Takeda.
