Pendant des années, l’Afrique a été avant tout connue comme un point de transit pour les réseaux internationaux de trafic de drogue.
Mais les récentes saisies de drogues et les découvertes en laboratoire montrent que les drogues illicites ne transitent plus seulement par les pays africains : elles y sont de plus en plus fabriquées.
Les découvertes récentes de laboratoires de méthamphétamine dans des pays comme le Nigeria, l’Afrique du Sud, le Kenya et le Mozambique ont alimenté les inquiétudes selon lesquelles l’Afrique est en train de devenir un important centre de production de drogues synthétiques.
Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), la production de drogues synthétiques implique de plus en plus des réseaux criminels transnationaux et des laboratoires clandestins capables d’approvisionner les marchés locaux et internationaux.
La plus grande faillite d’un laboratoire de méthamphétamine au Nigeria
Le débat a pris une nouvelle urgence cette année après que l’Agence nationale nigériane d’application de la loi sur les drogues (NDLEA) a démantelé ce qu’elle a décrit comme le plus grand laboratoire clandestin de méthamphétamine jamais découvert dans le pays.
L’opération menée dans l’État d’Ogun, dans le sud-ouest du Nigeria, a conduit à l’arrestation de 10 suspects, dont trois ressortissants mexicains qui, selon la NDLEA, avaient été amenés dans le pays pour aider à fabriquer de la méthamphétamine.
Le président de la NDLEA, Mohamed Buba Marwa, a déclaré que les agents avaient saisi plus de 2,4 tonnes de méthamphétamine, de précurseurs chimiques et d’autres matériaux d’une valeur marchande internationale estimée à environ 363 millions de dollars (312 millions d’euros).
L’ampleur de l’opération a attiré une large attention au Nigeria.
“Ce n’est plus quelque chose qu’on voit seulement dans les films”, a déclaré la correspondante de la DW Olisa Chukwumah. “La découverte a soulevé de sérieuses questions sur le niveau de consommation locale si la production a désormais lieu au Nigeria.”
Chukwumah a déclaré que les autorités nigérianes avaient déjà découvert des laboratoires de méthamphétamine, mais que la taille et la sophistication des opérations récentes suggèrent que les réseaux de fabrication de médicaments sont de plus en plus profondément établis.
Pourquoi la production de drogue augmente
Dokun Adedeji, co-fondateur de Compassionate Care Recovery Initiative, a déclaré que le paysage de la drogue au Nigeria a considérablement évolué au cours de la dernière décennie.
“Nous pensions que nous n’étions qu’un pays de transit”, a-t-il expliqué. “Puis nous sommes devenus une nation consommatrice. Aujourd’hui, nous découvrons que nous sommes aussi une nation productrice.”
Il a noté que les autorités ont découvert des dizaines de petits laboratoires au fil des ans, avec des sites de production de méthamphétamine identifiés dans plusieurs États.
Selon l’ONUDC, l’augmentation de la consommation locale de drogues et l’expansion des marchés illicites de drogues ont coïncidé avec la croissance de la production de drogues synthétiques en Afrique de l’Ouest.
Le coût humain des médicaments
Adedeji a qualifié l’impact des laboratoires pharmaceutiques de « dévastateur et destructeur ».
Il a déclaré que la toxicomanie contribue au décrochage scolaire, à l’éclatement des familles, aux problèmes de santé mentale et à l’augmentation de l’activité criminelle. De nombreuses familles ont du mal à demander de l’aide en raison de la stigmatisation et de la peur du jugement du public.
“Nous voyons des familles souffrir chaque jour”, a-t-il déclaré. “De nombreuses personnes ne peuvent pas parler ouvertement de leur dépendance en raison de préoccupations concernant leur réputation et de discrimination.”
L’ONUDC affirme que les jeunes sont de plus en plus touchés par les troubles liés à la consommation de drogues, 34 % des personnes recevant un traitement pour de tels troubles en Afrique ayant moins de 25 ans.
En plus des drogues traditionnelles comme le cannabis, les consommateurs se tournent de plus en plus vers des substances synthétiques, notamment la méthamphétamine, souvent connue dans la rue sous le nom de « glace ». Il existe également une utilisation abusive croissante de médicaments sur ordonnance et des rapports faisant état d’expérimentations avec des substances inhalées dangereuses et d’autres substances toxiques.
Le Nigeria peut-il freiner la production de drogue ?
L’Agence nationale nigériane de lutte contre la drogue a intensifié ses efforts de lutte contre la drogue ces dernières années, ce qui a donné lieu à une série de saisies et d’arrestations très médiatisées liées à la drogue.
Les ONG sont de plus en plus intervenues pour combler cette lacune par le biais de campagnes de sensibilisation, notamment sur les campus universitaires où la consommation de drogues est de plus en plus visible.
Chukwumah a déclaré qu’il n’existe toujours pas d’approche politique coordonnée et descendante et qu’une grande partie du travail de sensibilisation est menée par des groupes de la société civile.
Adedeji soutient que les politiques basées uniquement sur la punition poussent souvent les utilisateurs dans la clandestinité, ce qui rend plus difficile pour les autorités et les prestataires de soins de santé d’identifier et de soutenir les personnes aux prises avec une dépendance.
L’ONUDC et les groupes de la société civile préconisent une réponse plus large qui s’étend au-delà de l’application des lois.
Parmi les propositions discutées figurent des politiques nationales plus fortes en matière de toxicomanie, des services de réadaptation élargis, des programmes de prévention de la toxicomanie sur le lieu de travail et une coopération régionale accrue à travers l’Afrique de l’Ouest.
Cet article a été adapté d’un épisode du podcast AfricaLink de DW.
