Birmingham volant sous Chris Davies, West Ham fait une déclaration et Preston semblait condamné – Championnat de rattrapage

Bienvenue dans The Championship Catch-up, une nouvelle chronique de Sky Sports dans laquelle Andy Hinchcliffe résume certaines des histoires clés du deuxième niveau. Cette semaine:

• L’incroyable forme récente de Birmingham City sous Chris Davies
• West Ham affirme son titre en s’imposant à Swansea
• Le manque d’amélioration de Preston sous Graham Alexander

Davies mérite un énorme crédit pour sa forme à Birmingham

Il faut reconnaître énormément à Chris Davies pour la transformation qu’il a supervisée. La saison dernière, Birmingham était une équipe dominante en matière de possession, mais ils ont eu du mal à transformer ce contrôle en buts sur la route. Leur forme à l’extérieur était particulièrement mauvaise et ils ont finalement terminé bien en dehors des places de barrage.

J’ai vu le potentiel là-bas, mais ce que Chris a fait cet été est clair. Il les a rendus un peu plus progressistes. Ils sont désormais classés 10e pour la possession, ce qui montre qu’ils veulent toujours le ballon et veulent contrôler les matchs, mais ils jouent un peu plus vers l’avant et sont un peu plus directs.

Ils ont August Priske en tête, qui ne se contente pas de marquer des buts, mais est également un point focal important sur lequel ils peuvent jouer. C’est désormais une équipe qui peut jouer à travers vous, sur vous ou autour de vous.

Liam Millar doit figurer parmi les trois meilleurs joueurs du Championnat depuis son arrivée. Davies a toujours dit qu’il était un joueur qu’il voulait signer, mais il n’avait pas réussi à le faire jusqu’à présent. Vous pouvez comprendre pourquoi, car Millar s’intègre parfaitement.

J’ai entendu une interview avec Millar sur sa propre forme et sur ses performances individuelles, mais il a également parlé de l’équipe et de la combinaison offensive dont elle dispose actuellement. Ils ne sont plus prévisibles. La saison dernière, vous pouviez déterminer qui allait jouer, comment ils allaient jouer, et vous pouviez gérer cela. Les équipes l’ont fait la saison dernière.

Cette saison, avec l’évolution de leur style et les signatures qu’ils ont signées, les choses sont différentes. Tout tourne autour de Davies.

Il a dû développer le style parce qu’il ne pouvait pas simplement dire : “Nous reprendrons le plan A et espérons que cela fonctionnera mieux cette saison.” Il lui fallait un plan B, et c’est ce qu’il a fait. Les joueurs semblent vraiment apprécier ce nouveau style, parfois un peu plus direct, et cela porte ses fruits.

Beaucoup de gens à qui j’ai parlé pensent que Birmingham est la meilleure équipe à surveiller de la ligue et l’une des équipes les plus dangereuses à l’avenir. Cela met vraiment en évidence la transformation que Chris Davies a supervisée de la saison dernière à celle-ci.

West Ham fait une déclaration avec sa victoire contre le leader Swansea

C’était jusqu’à présent le plus gros match autonome de la saison et le plus gros test pour les deux équipes. Swansea n’était pas si loin, mais je pense que West Ham a encore une fois montré qu’il avait un énorme talent offensif.

En regardant les chiffres, ils ont eu 11 buteurs différents lors de leurs cinq derniers matchs. Si vous avez cette variété offensive, vous allez causer énormément de problèmes aux équipes. Ils ont un bon équilibre, avec les meilleurs buteurs et la quatrième meilleure défense.

Tout ce que nous avons vu de West Ham jusqu’à présent était vrai. Ils n’ont perdu qu’un seul match et ont remporté six de leurs huit derniers matchs, ils commencent donc à passer à la vitesse supérieure.

Les signatures qu’ils ont faites, avec l’arrivée de Joel Piroe et Manor Solomon, sont entrées directement dans l’équipe et marquent des buts, faisant ce pour quoi ils ont été recrutés.

Cette victoire à Swansea n’était que de 1-0, mais c’était un énorme 1-0 à l’extérieur. On aurait pu s’attendre à ce qu’ils gagnent à domicile, mais aller à Swansea, compte tenu de leur forme et de la façon dont ils ont joué en début de saison, était un énorme test. Swansea n’est pas une équipe facile à jouer, ce fut donc une victoire massive.

Il n’y a pas eu beaucoup de matchs cette saison où West Ham a semblé vulnérable. Peut-être pendant un demi-match contre Millwall, lorsque Millwall les a envahis et a pris une avance de 2-0, mais ils n’ont pas pu le voir.

Jusqu’à présent, je n’ai rien vu de West Ham qui me porte à croire que les roues vont soudainement se détacher. Ils ont de la profondeur, de la qualité et de la créativité. Plus important encore, ils ont de l’application et une envie de prendre plaisir à jouer en Championnat.

Beaucoup de joueurs issus de la Premier League pensent qu’ils ne veulent pas jouer dans cette ligue. Il semble que les joueurs de West Ham l’aient adopté, et que leurs fans voyagent en si grand nombre qu’ils l’ont également adopté. Ils ont effectivement dit qu’ils feraient mieux de profiter de cette saison plutôt que de la supporter.

Jusqu’à présent, tout s’est mis en place pour West Ham, mais ils ont également eu leur propre chance grâce à la manière dont ils ont abordé chaque match.

J’aurais probablement dit que West Ham serait favori même s’il avait terminé huitième ou neuvième du championnat. Avec ce qu’ils ont, je les aurais quand même soutenus.

Ils sont plus avancés maintenant et ont adopté la ligue beaucoup plus que je ne l’aurais cru lors des 11 premiers matchs. Je pense qu’il faudrait dire que West Ham est le favori du titre.

Preston semble condamné alors qu’Alexandre a du mal à faire impression

Pour moi, cela ne ressemble à rien de tactique car, si vous vous souvenez de ce qui s’est passé auparavant, ils jouent pratiquement de la même manière avec à peu près le même personnel que Paul Heckingbottom.

Je pense que cela montre à quel point Paul a surpassé la saison dernière. Ils ont terminé 14e avec une équipe dont les effectifs étaient vraiment en baisse dans les trois ou quatre derniers. Il a coaché ​​la vie de cette équipe pour leur permettre d’obtenir des résultats et de terminer au milieu du tableau. Cela montre à quel point il a fait un travail incroyable.

Graham Alexander parle de rentrer chez lui et je peux tout à fait comprendre pourquoi il voulait retourner au club. Mais il savait probablement ce qu’il allait affronter en termes d’équipe dont il disposait. Il n’y a pas eu beaucoup d’investissements dans les joueurs.

Il s’agissait de savoir s’il pouvait faire ce que Paul avait fait, entraîner la vie de ces joueurs et les amener à obtenir des résultats que Paul, pour une raison quelconque, n’était pas en mesure d’obtenir.

Mais quand on regarde les matchs et les buts qu’ils encaissent, c’est là le problème majeur. Vos fondations défensives sont primordiales dans n’importe quelle équipe, particulièrement en Championnat.

Sous Graham, ils ont encaissé environ neuf buts et n’en ont marqué qu’un. La confiance est également sérieusement ébranlée. Lorsqu’un nouvel entraîneur arrive, il y a généralement un petit soulagement, mais cela n’a pas vraiment décollé.

Ils ont vraiment du mal. Ils ont perdu neuf matchs sur 11 et ne font même pas match nul. Ils ne marquent pas de point ici ou là lorsqu’ils parviennent à trouver le moyen d’obtenir le match nul. Cela n’arrive pas non plus.

Si les choses ne changent pas radicalement, ils vont être en grande difficulté.