Juan Atkins, le producteur et DJ de toujours qui a cofondé la musique techno de Détroit, est décédé ; Green Smith Artists, la société de gestion d’Atkins, a confirmé son décès. Atkins devait se produire au Yu Yu Club à Mexico hier soir (31 octobre). Il avait 64 ans.
En tant que membre des Belleville Three, Cybotron et Borderland, l’impact d’Atkins sur la musique électronique est, à ce stade, incalculable. À 18 ans, il avait formé Cybotron avec son ami Richard « 3070 » Davis. En fusionnant funk, instrumentation électronique et thèmes futuristes, ils ont contribué à réorienter le son du genre avec leurs premiers singles – « Alleys of the Mind », « Cosmic Raindance », « Cosmic Cars », « The Line » – avant de dominer pleinement le dancefloor avec « Clear » en 1983. Le morceau électro est devenu un succès underground instantané et a rapidement fait irruption dans le grand public. Le single s’est vendu à 50 000 exemplaires et est devenu une composition déterminante du genre, samplée par Missy Elliott et d’innombrables autres. Le duo a ensuite sorti trois albums : 1983. Entrerannées 1993 Empathieet les années 1995 Cyberghetto.
En tant qu’habitant de Détroit né et élevé, Atkins a fait partie de la scène musicale locale de la communauté dès son plus jeune âge, jouant dans des groupes de funk et de garage avec ses amis et étant élevé par un père qui travaillait comme organisateur de concerts. Après avoir rencontré Derrick May et Kevin Saunderson au lycée, Atkins a délaissé la guitare et la basse pour se tourner vers les instruments numérisés, achetant son tout premier synthétiseur, un Korg MS-10, à l’âge de 15 ans. Les amis ont ensuite gagné le surnom de Belleville Three en raison de leur statut très uni de musiciens collaboratifs façonnant leur scène électronique et partageant équipement, espace de studio et travail de production.
Pour Atkins, il ne s’agissait pas simplement de faire perdre les gens dans la transe de la danse. “Mes paroles sont censées vous faire penser à autre chose que de secouer vos fesses sur la piste de danse et de tomber amoureux”, a-t-il récemment déclaré. Le gardien. “J’ai l’impression que les artistes ont l’obligation de dire quelque chose de significatif.”
En 2005, Atkins a déclaré à Pitchfork qu’il « appelait toujours la musique [he] faisait de la musique techno”, malgré les DJ de la scène voisine de Chicago, comme Derrick Carter et Frankie Knuckles, qui la qualifiaient de musique house de Détroit. “Quand vous écoutez des disques de Chicago, beaucoup d’entre eux sonnaient comme des disques de Philly International”, a déclaré Atkins. “Ils étaient toujours comme le son disco de Philly International. En allant ‘ks-ks-ks-ks…‘ Vous savez! C’est toute la différence. A Détroit, nous n’avons pas de véritable point de référence. Tous les trucs de Detroit étaient purement futuristes. La seule chose que nous avions vraiment en commun, c’était la forme… Il y avait définitivement une concurrence entre les DJ de Chicago et ceux de Détroit. Nous voulions tous être célèbres. Mais nous étions aussi amis, Tyree Cooper et tous ces gars. Farley était un bon ami. Nous sommes allés à Farley à Chicago juste pour sortir et ils sont venus à Détroit.
