Quelques premières analyses ont tenté de quantifier exactement ce que BAAJA signifierait pour les émissions aux États-Unis. L’un d’eux, du groupe de réflexion Rhodium Group, a constaté que dans le meilleur des cas, le projet de loi réduirait les émissions à l’échelle de l’économie de 4 %, réduirait les factures énergétiques annuelles de 78 dollars par foyer et ajouterait 200 gigawatts de nouvelle énergie propre d’ici 2040. Dans le pire des cas, les émissions resteraient à peu près les mêmes.
Un autre rapport, du groupe de recherche à but non lucratif Resources for the Future, a révélé que le projet de loi pourrait réduire les émissions du secteur électrique de 6 % d’ici 2041 et économiser plus de 350 milliards de dollars sur les coûts du système d’ici le milieu du siècle.
Mais certains craignent que le véritable effet de ce projet de loi sur les permis soit d’ouvrir les vannes à de nouvelles centrales au gaz naturel. Alors que les centres de données exercent une pression accrue sur le réseau, une vague de centrales de ce type a été annoncée.
“Il s’agit d’un compromis entre, d’une part, la croissance de l’industrie de l’électricité propre et, d’autre part, la croissance de l’industrie des combustibles fossiles, en guise de compromis”, explique Kevin Kircher, modélisateur énergétique et professeur adjoint de génie mécanique à Purdue.
Pour quantifier ce compromis, Kircher a également modélisé les effets potentiels du projet de loi sur les émissions et a constaté que si le BAAJA avait été en place en 2025, les émissions du secteur énergétique auraient été supérieures à la référence réelle. Les risques sanitaires et de mortalité associés à la pollution atmosphérique auraient également augmenté.
Ce projet de loi devrait être voté au Sénat le 9 novembre, bien avant que le prochain Congrès n’en prenne les commandes. On ne sait pas exactement ce que les victoires spectaculaires des démocrates pourraient signifier pour le projet de loi, qui devrait être adopté par le Sénat avec un soutien largement républicain si quelques démocrates adhèrent. Les démocrates pourraient décider d’attendre l’année prochaine, lorsqu’ils auront le contrôle des deux chambres. Mais tout accord nécessiterait en fin de compte d’obtenir la signature de Trump, ce qui limiterait les modifications qu’un futur projet de loi pourrait apporter.
Dans un monde où il sera plus facile d’autoriser de nouveaux projets, nous verrons davantage d’énergie propre, mais aussi plus de gaz naturel. Et même si les prix pourraient baisser, cela pourrait faire augmenter la demande d’électricité, ce qui entraînerait globalement davantage d’émissions.
Simplifier le système d’autorisation et réduire les formalités administratives est un objectif louable. Mais lorsqu’il s’agit d’émissions, ce que vous voulez construire exactement est toujours très important.
