WASHINGTON — Après qu’un raz-de-marée bleu les ait balayés du pouvoir, les républicains de la Chambre ont élu mardi un nouveau chef du GOP pour remplacer le président sortant Mike Johnson, R-La.
Le président du pouvoir judiciaire de la Chambre, Jim Jordan, R-Ohio, a battu le chef de la majorité Steve Scalise, R-La., un proche allié de Johnson, pour le poste de chef de la minorité, ont déclaré deux législateurs républicains. Le vote s’est déroulé à huis clos et au scrutin secret.
Le vote a été de 106 voix contre 73, ont déclaré les deux législateurs présents dans la salle.
Jordan est un fervent partisan du président Donald Trump et a fait valoir à ses collègues républicains que son rôle passé de président du comité de surveillance lui permettrait de lutter contre la vague d’enquêtes que les démocrates nouvellement habilités ont promis de lancer sur l’administration, la famille et les entreprises de Trump.
« Je suis éprouvé en matière de contrôle et je connais la stratégie des démocrates », a-t-il écrit à ses collègues.
La victoire de Jordan indique que les républicains de la Chambre voulaient une rupture nette avec l’appareil politique de Johnson après la défaite historique du GOP la semaine dernière qui a donné aux démocrates environ 260 sièges – la plus grande majorité en 35 ans.
Il s’agit d’une ascension remarquable pour Jordan, qui a passé deux décennies au Congrès et était autrefois considéré comme un lanceur de bombes conservateur qui se heurtait souvent à l’équipe dirigeante du GOP, bien que l’ambitieux républicain soit devenu davantage un joueur d’équipe ces dernières années alors qu’il dirigeait les comités de la Chambre.
Les républicains du Sénat tiendront également leurs élections à la direction mardi, à huis clos et au scrutin secret. Le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, du Dakota du Sud, est candidat à la tête de la minorité et jusqu’à présent, personne n’a annoncé son intention de s’opposer à lui.
La Maison : l’ascension de Jordan et autres courses
Jordan, 62 ans, a commencé à gravir les échelons après que la vague du Tea Party ait porté les républicains au pouvoir à mi-mandat en 2010, remportant la course à la tête du Comité d’étude républicain, le plus grand caucus de conservateurs au Capitole.
Lui et une poignée d’autres conservateurs ont ensuite formé le House Freedom Caucus, un caucus plus petit, plus agile et plus conservateur qui visait à tirer la conférence du GOP plus à droite. Parmi ce groupe se trouvaient Ron DeSantis, qui allait devenir gouverneur de Floride, ainsi que Mark Meadows et Mick Mulvaney, qui seraient tous deux chefs de cabinet de Trump.
Au HFC, Jordan s’est mêlé à un compatriote républicain de l’Ohio, alors président, John Boehner, et a causé des maux de tête au successeur de Boehner, alors président, Paul Ryan, R-Wis.
Après que les républicains ont perdu la majorité lors de la vague électorale anti-Trump de 2018, la Jordanie a défié le républicain californien Kevin McCarthy pour le poste de chef de la minorité, mais a été facilement vaincue. Le vote a été de 159 voix contre 43.
Également en 2018, d’anciens étudiants de l’Ohio State University, où Jordan était entraîneur adjoint de lutte, ont avancé des allégations d’abus sexuels de la part du médecin de l’équipe. Jordan a nié à plusieurs reprises avoir eu connaissance des abus commis par le Dr Richard Strauss, qui a abusé de centaines d’hommes pendant des décennies, selon une enquête indépendante ; Strauss est décédé en 2005. En juillet 2018, un groupe d’anciens lutteurs a accusé Jordan de ne pas avoir mis fin aux abus, affirmant que c’était de notoriété publique.
Après la démission de McCarthy de son poste de président de la Chambre en octobre 2023, Scalise et Jordan se sont présentés pour lui succéder, mais n’ont pas réussi à obtenir les 218 voix requises. Johnson, alors vice-président peu connu et de rang inférieur de la conférence GOP, a été catapulté à la présidence.
Un jour après la déroute démocrate de la semaine dernière, Johnson a annoncé qu’il se retirait de l’équipe dirigeante. Johnson est proche de Jordan et Scalise, les considérant comme des mentors. Mais Scalise, qui affirmait qu’il était le meilleur moyen d’unifier les factions républicaines de la Chambre des représentants contre l’arrivée des « socialistes » à Washington, a occupé des postes de direction républicains depuis que Boehner était président et que Jordan représentait davantage un changement.
Les élections pour les autres postes de direction républicaine à la Chambre sont en cours.
Le whip de la majorité Tom Emmer, R-Minn., a repoussé un défi insurgé du représentant August Pfluger du Texas, pour le poste de whip du GOP, le premier compteur de voix du parti et le poste n ° 2 dans la minorité, ont déclaré les républicains. Pfluger est le président du Comité d’étude républicain, le plus grand caucus de conservateurs au Capitole.
Et la présidente de la conférence House GOP, Lisa McClain du Michigan, tente de repousser les défis de deux collègues : Erin Houchin de l’Indiana, qui occupe un poste de direction de niveau inférieur, et Greg Steube de Floride, qui a réprimandé l’équipe de direction actuelle pour avoir choisi « l’accommodement plutôt que la conviction ».
Sénat : Thune fait face à la grogne
Les Républicains du Sénat organisent également mardi leur propre vote à huis clos pour choisir leurs dirigeants. Mais un petit groupe de sénateurs républicains a cherché à retarder le vote, affirmant que le parti avait besoin de plus de temps pour traiter les résultats des élections.
“Il y a une semaine, nous avons eu le pire résultat électoral depuis des décennies. Nous avons besoin d’une discussion sur ce qui n’a pas fonctionné, comment y remédier, ce que nous défendons et comment notre programme doit se concentrer sur les préoccupations du peuple américain”, a déclaré le sénateur David McCormick, R-Pa., dans un communiqué.
“Comme je l’ai partagé avec le leader Thune, je ne crois pas que nous devrions procéder à des élections à la direction avant d’avoir digéré et débattu des leçons de la mi-mandat et de la manière d’aller de l’avant”, a-t-il déclaré. « Nous avons besoin d’un leadership en place rapidement, mais mardi, c’est trop tôt. »
Cinq autres républicains du Sénat, dirigés par le président de la commission du budget, Ron Johnson du Wisconsin, ont envoyé une lettre au président de la conférence républicaine du Sénat, Tom Cotton, de l’Arkansas, demandant « une discussion approfondie et une évaluation de la façon dont ceux qui se présentent à la direction ont l’intention de diriger » avant les élections de mardi matin.
Comme à la Chambre, les votes des sénateurs se font au scrutin secret et les candidats doivent obtenir la majorité simple de la conférence pour gagner.
Outre Thune, le whip de la majorité sénatoriale, John Barrasso, du Wyoming et de Cotton, devrait remporter ses élections pour rester deuxième et troisième républicains au prochain Congrès.
Jeffries et Schumer favoris pour diriger les Démocrates
Après la déroute démocrate de la semaine dernière, le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries et le leader de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, tous deux démocrates de New York, sont les favoris pour être le prochain président de la Chambre et leader de la majorité sénatoriale.
Mais eux aussi font face aux grognements des membres de la base.
Personne n’a émergé pour se battre non plus pour les postes les plus élevés, bien que le sénateur Chris Van Hollen, démocrate du Maryland, ait ouvert la porte lundi à une éventuelle candidature à la tête de la majorité, au milieu d’une pression de la base pour trouver une alternative à Schumer.
Une personne proche de la pensée de Van Hollen a déclaré lundi à NBC News : “Le sénateur a reçu une vague d’appels pour se présenter à la tête de la majorité et est désormais en mode d’écoute active. La porte n’est pas fermée.”
Lors de la séance d’orientation des nouveaux membres du Sénat lundi, les démocrates ont déclaré que la question de leur équipe dirigeante n’avait pas été évoquée lors de conversations privées.
“La plupart d’entre nous essaient simplement de savoir où se trouve notre bureau et comment trouver les toilettes”, a déclaré la sénatrice élue Peggy Flanagan, D-Minn. “C’est vraiment excitant d’être ici et de rencontrer beaucoup de mes collègues qui ont fait campagne. Je sais à quel point nous avons travaillé dur. Et être ici ensemble, c’est vraiment excitant.”
Quant à la candidature potentielle de Van Hollen à la tête de la majorité, Flanagan a déclaré qu’elle était « certainement ouverte à un nouveau leadership » mais qu’elle n’était « pas prête à prendre des engagements à ce stade ».
Les démocrates du Sénat éliront leur équipe dirigeante lors d’une réunion privée début décembre, tandis que les démocrates de la Chambre choisiront leur équipe la semaine prochaine.
Plusieurs progressistes ont déclaré qu’ils étaient indécis quant à l’opportunité de soutenir Jeffries comme président, alors que des groupes de base exhortent le parti à affronter Trump de manière plus agressive et à adopter des politiques progressistes.
“Nous ne retenons pas les votes. Ce que nous faisons [is] disant que nous sommes indécis”, a déclaré le représentant élu Adam Hamawy, DN.J. “Nous voulons nous asseoir et avoir une conversation sur les problèmes et quel est le plan pour l’avenir.”
Mais Jeffries dispose d’une si grande majorité – NBC News prévoit que les démocrates obtiendront 259 sièges – qu’il peut se permettre environ 40 défections tout en remportant les 218 voix nécessaires pour devenir président de la Chambre le 3 janvier.
“Nous allons travailler aussi dur que possible pour atteindre le chiffre 218, et nous sommes convaincus que nous atteindrons ce chiffre et au-delà”, a déclaré Jeffries aux journalistes lorsqu’on lui a posé des questions sur les progressistes mécontents.
Jeffries et ses principaux lieutenants, Katherine Clark du Massachusetts, Pete Aguilar de Californie et Ted Lieu de Californie, se présentent jusqu’à présent sans opposition aux quatre principaux postes de direction : président, chef de la majorité, whip de la majorité et président du caucus démocrate.
