Des gens passent devant l’emplacement détruit d’un café à Kherson, en Ukraine.
Le monde de Jacqueline pour NPR
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KHERSON, Ukraine — Dans cette ville où les drones russes remplissent habituellement le ciel, Olena Soboleva ne pouvait pas facilement marcher dans la rue pour rencontrer sa meilleure amie, Anna Herasimenko.
Puis est arrivée la trêve de la semaine dernière, négociée par la Première dame Melania Trump et le pape Léon XIV, dans une région du sud de l’Ukraine qui comprenait Kherson.
Ce week-end, les deux amis, tous deux âgés de 21 ans, en ont profité pour s’aventurer dehors dans un ciel automnal dégagé de drones et de bombes guidées.
Les meilleures amies Anna Herasimenko et Olena Soboleva, toutes deux âgées de 21 ans, ont passé le cessez-le-feu à se promener dans la ville et à prendre un café dans leur café préféré. Ils se voient rarement en personne car les attaques constantes de drones rendent trop dangereux toute aventure à l’extérieur.
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“Pas de drones, pas d’explosions”, déclare Soboleva. “Personne ne veut te tuer.”
Ils ont croisé des familles se promenant avec leurs enfants, des acheteurs faisant des provisions et des couples se tenant la main. Ils faisaient la queue devant un café rempli de peintures de chats.
“La ville semble vivante”, dit Herasimenko, “tout comme elle l’était autrefois”.
Au cours du week-end, elle s’était également aventurée dans un salon.
“J’ai fait mes ongles”, dit-elle en montrant du vernis bordeaux frais. “Les rues sont pleines de monde, comme autrefois.”
La trêve a pris fin dimanche soir. La Russie et l’Ukraine l’ont accepté afin d’aider Oleshky, une ville située de l’autre côté du fleuve Dnipro et de Kherson. Les troupes russes ont occupé Oleshky en 2022 et ont miné les terres qui l’entourent. La nourriture et les médicaments arrivaient rarement. NPR s’est entretenu avec les familles des résidents, qui ont déclaré que leurs proches ont survécu grâce aux cornichons et aux mauvaises herbes bouillies.
Au cours du week-end, des centaines d’habitants d’Olechky ont été évacués, puis escortés vers le nord de l’Ukraine à bord de bus. Dmytro Lubinets, le médiateur ukrainien – l’organisme de surveillance indépendant des droits de l’homme du pays – a remercié Melania Trump d’avoir veillé au respect du cessez-le-feu, qui a duré du 27 octobre au 1er novembre.
Des habitants de Kherson montent dans un bus à un arrêt de transports en commun très fréquenté, le 1er novembre, dernier jour du cessez-le-feu local.
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Une femme passe devant un bus public à Kherson pendant le cessez-le-feu.
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Les habitants de Kherson attendent les bus publics sous les filets des drones pendant les derniers jours d’un cessez-le-feu local dans le sud de l’Ukraine.
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“Je crois qu’ils peuvent être respectés et honorés”, a déclaré Lubinets à propos des trêves entre l’Ukraine et la Russie.
Même une courte pause dans les hostilités fut un répit pour Kherson. Les troupes russes ont occupé la ville pendant plusieurs mois en 2022, jusqu’à ce que des partisans locaux espionnent pour le compte des soldats ukrainiens, qui ont ensuite forcé les Russes à quitter la ville.
Des filets anti-drones protègent la route menant à Kherson, en Ukraine.
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Des ouvriers réparent des tunnels constitués de filets à mailles lourdes qui protègent une autoroute menant à la ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, contre les attaques de drones russes FPV (vue à la première personne).
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Les habitants se promènent sur la place de l’Indépendance, au centre de Kherson, en Ukraine, où un court cessez-le-feu local a offert un répit aux attaques constantes de drones.
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Depuis 2024, les troupes russes basées de l’autre côté du fleuve chassent les habitants de Kherson avec des drones FPV (vue à la première personne) équipés d’explosifs. L’autoroute menant à Kherson est entourée de tunnels constitués de lourds filets à mailles pour protéger les habitants de ces drones. Ces filets anti-drones couvrent également les rues de Kherson et nombre de ses bâtiments.
Ce week-end, les voitures se sont arrêtées à côté du monument de style grec marquant l’entrée de la ville.
Svitlana Vorobiova, une policière à la retraite, est venue en voiture depuis une ville plus sûre où elle vit désormais. Elle a pris des photos avec ses enfants au monument.
Un garçon pose pour une photo à l’entrée de la ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine. Les familles qui avaient fui Kherson en raison des attaques constantes de bombes et de drones russes contre la ville sont revenues pendant les jours d’un court cessez-le-feu qui a pris fin le 1er novembre.
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Svitlana Vorobiova, une policière à la retraite de Kherson, en Ukraine, est émue alors qu’elle rentre chez elle pendant le cessez-le-feu qui a pris fin le 1er novembre.
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“J’ai un logement à Kherson et mes parents sont aussi ici”, dit-elle, et sa voix se brise. Les larmes lui remplissent les yeux.
“J’ai amené mon fils avec moi”, explique Vorobiova. “Il n’est pas venu ici depuis quatre ans. Il a dit : ‘Je n’arrive pas à croire que je suis dans ma ville natale !'”
À l’intérieur de la ville, Volodymyr Mykolaienko, ancien maire de Kherson, se promène devant les restes écrasés d’un ancien bâtiment administratif. Les habitants l’arrêtent et lui serrent la main. Il se dit heureux de voir autant de monde dehors.
“Je me promène beaucoup en ville ces jours-ci”, dit-il. “Je ne peux pas rester assis à la maison.”
Un client passe devant le marché central de Kherson pendant un court cessez-le-feu. Les habitants ont fait des provisions de provisions car la trêve a gardé le ciel dégagé des drones russes FPV (vue à la première personne) qui ciblent souvent les civils dans la ville.
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Femmes sur un marché à Kherson pendant un cessez-le-feu local qui a pris fin le 1er novembre.
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Volodymyr Mykolaienko, ancien maire de Kherson, se tient sur la place de l’Indépendance de la ville. Il a passé la majeure partie de l’assaut à grande échelle de la Russie contre l’Ukraine en tant que prisonnier de guerre en Russie. Il a été arrêté alors que Kherson était sous occupation russe en 2022. Les troupes ukrainiennes ont libéré la ville en novembre 2022 et Mykolaienko a été libéré lors d’un échange de prisonniers l’année dernière.
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Mykolaienko, 66 ans, a passé des années comme prisonnier de guerre en Russie, confiné dans des pièces minuscules, affamé et torturé. Les troupes russes l’ont arrêté à Kherson début 2022, alors que la ville était sous occupation russe. Mykolaienko a été libéré l’année dernière lors d’un échange de prisonniers et est retourné à Kherson, où vit toujours sa famille.
Cette trêve lui permet de visiter la tombe de son père. Le cimetière se trouve dans une partie de la ville habituellement remplie de drones.
“Je n’ai pas pu me retenir”, dit-il. “J’ai pu faire exactement ce que je voulais faire depuis longtemps : parler à mon père, prier, le remercier pour ma vie et lui dire ce qui arrivait à notre ville.”
Olena Yehorova, infirmière en oncologie, dans le bus pendant les derniers jours du cessez-le-feu à Kherson, en Ukraine.
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À un arrêt de bus très fréquenté, Olena Yehorova, infirmière en oncologie, sourit à un homme aux cheveux gris qui joue de la musique folklorique sur son accordéon.
“Cette trêve a été un tel soulagement”, dit-elle. “Les habitants de notre ville ont pu respirer. Bien sûr, nous restons prudents, car on ne peut pas faire confiance aux Russes.”
Elle ne pouvait s’empêcher de regarder le ciel. Quelques heures plus tard, la trêve était terminée. Elle a déclaré qu’elle s’attend à ce que de nouvelles attaques reprennent à tout moment.
Polina Lytvynova de NPR a contribué à ce reportage depuis Kyiv.
