Usman Khawaja insiste sur le fait qu’il n’a jeté personne sous le bus avec ses révélations explosives sur la falsification de balle qui ont secoué le cricket australien.
Un jour après avoir affirmé que du papier de verre avait été utilisé lors du test avant Cape Town 2018 et que toute l’équipe en était responsable, Khawaja a défendu le timing de ses affirmations.
Dans une explication Instagram en deux parties de cinq minutes, Khawaja a révélé qu’il avait prévu de rendre publics les détails quelques jours après l’incident avant que Steve Smith, suspendu, ne l’en dissuade.
Il a également expliqué comment il avait fait une autre tentative pour s’assurer que toute l’équipe en portait la responsabilité en 2021, avant qu’une déclaration publique des quilleurs ne nie toute information.
Mais Khawaja a déclaré qu’il avait fait la promesse à son ami d’enfance David Warner de révéler les détails de la saga après sa retraite dans son livre, estimant que Warner, Smith et Cameron Bancroft avaient pris la responsabilité de toute l’équipe.
“Je n’ai jeté personne sous le bus”, a déclaré Khawaja. « Les gars qui font actuellement partie de l’équipe et les autres personnes qui étaient là lors de la tournée sud-africaine, moi y compris, nous ne sommes pas les victimes.
“Ces trois gars ont pris la responsabilité de nous tous. Ce sont les victimes… des gens leur disant qu’ils étaient des tricheurs, se faisant prendre par la foule. Humiliation publique.”
Des extraits des mémoires de Khawaja Sabr, qui seront publiés mardi, affirment qu’un joueur australien a appliqué du papier de verre sur une balle dans le vestiaire lors du deuxième test contre l’Afrique du Sud à St George’s Park en 2018.
Lorsque les coéquipiers ont vu à quel point un côté était éraflé, ils ont réalisé à quel point cela oscillerait et Khawaja affirme que Bancroft s’est porté volontaire pour utiliser la substance.
Alors que Khawaja dit que cela n’était initialement fait qu’au début des séances lors de l’entrée sur le terrain, la tactique s’est ensuite étendue sur le terrain lors du prochain test à Cape Town.
Khawaja allègue également dans le livre qu’un membre de l’équipe d’entraîneurs australien avait encouragé Bancroft à intensifier ses activités avec le ballon, avant que l’Australien de l’Ouest ne soit filmé par les caméras et finalement par les arbitres.
Dans le message de dimanche, Khawaja a déclaré qu’il “ne nierait pas” que tout le monde le savait, et a révélé comment il voulait rendre public l’affaire en 2018 une fois Smith, Warner et Bancroft suspendus.
«J’ai dit à Smudge [Smith] que j’allais dire la vérité aux médias”, a déclaré Khawaja. “Je ne pouvais pas croire les pénalités qu’il avait infligées. Mais Smudge étant l’homme et le leader qu’il était, il m’a dissuadé de le faire.
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“Il voulait assumer la responsabilité. Je me suis disputé avec lui, mais il n’en voulait pas. C’est la première fois que j’essaie de sortir du lot.”
Khawaja a affirmé avoir longuement parlé avec l’entraîneur de l’époque, Justin Langer, et Todd Greenberg en 2021, au sujet de la responsabilité collective de l’équipe, Greenberg étant alors PDG du syndicat des joueurs avant de devenir maintenant patron de Cricket Australia.
Le joueur de 39 ans a ensuite déclaré qu’il ne s’était jamais senti à l’aise d’en parler lorsqu’il était de retour dans l’équipe australienne à partir de 2022. Mais il a fait valoir que le fait qu’il avait retenu le livre jusqu’au retour de l’Australie en Afrique du Sud le mois dernier était la preuve qu’il ne s’agissait pas d’une entreprise lucrative.
“Appelez-moi poulet ou comme vous voulez. Je ne savais pas comment faire parce que j’étais toujours dans l’équipe”, a déclaré Khawaja. “J’ai toujours eu conscience de donner la priorité à mon équipe, mais je ne fais plus partie de cette équipe. Ce que je dis maintenant ne reflète plus eux.
«J’ai défendu tous les joueurs de cricket dans le passé avec l’ACA [the players’ union] me battre pour ce que je pensais être juste. Ce n’est pas différent. Ces trois types méritent justice et je n’ai pointé du doigt personne.
Khawaja a également critiqué Cricket Australia pour sa gestion de l’enquête sur Cape Town et sur le fait qu’il n’a pas été interrogé.
CA a maintenu qu’il était « à l’aise » avec ses conclusions de 2018 selon lesquelles seuls Warner, Smith et Bancroft étaient au courant de l’idée.
D’autres joueurs, dont les quilleurs Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood et Nathan Lyon, ont pris leurs distances par rapport à l’incident, insistant sur le fait qu’ils n’avaient aucune connaissance « d’une substance étrangère » prise sur le terrain.
