Lewis Hamilton, Charles Leclerc et Max Verstappen purgeront tous des pénalités sur la grille pour changement de moteur lors du Grand Prix du Brésil de Formule 1.
Après une série de séances d’essais difficiles vendredi, Ferrari a décidé d’effectuer un changement de moteur prévu sur les SF-26 de Hamilton et de Leclerc, leur coûtant une pénalité de 10 places sur la grille chacun pour la course d’Interlagos. La Scuderia a décidé d’utiliser un nouveau moteur à combustion interne.
Pour Verstappen, cela implique un changement complet du groupe motopropulseur et donc une pénalité jusqu’au fond de la grille.
Red Bull a indiqué plus tôt ce week-end qu’il souhaitait attendre le plus longtemps possible avant de procéder à un éventuel changement de groupe motopropulseur. Avant le week-end, l’équipe basée à Milton Keynes a déclaré qu’un changement n’était pas encore nécessaire à Interlagos, mais cette évaluation a changé vendredi.
Verstappen a rencontré plusieurs « petits problèmes », ce qui l’a également amené à s’absenter pendant les six dernières minutes de la deuxième séance d’essais. Bien que Red Bull ait d’abord attribué cela uniquement à des « incohérences », l’explication semblait déjà étrange à l’époque.
Après tout, mettre fin aux essais plus tôt signifiait également que Verstappen avait renoncé à l’opportunité d’effectuer un départ d’entraînement sur la grille en légère montée, alors que les départs de Red Bull n’ont pas toujours été exceptionnels cette année. Après que Verstappen soit sorti de sa RB22, des mécaniciens ont immédiatement été vus travaillant sous la voiture.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo par : Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Vendredi soir, Red Bull a rompu le couvre-feu, après quoi le changement complet de moteur a été officiellement confirmé samedi.
Cela signifie que Verstappen fait face à un autre combat sur le terrain à Sao Paulo, où il a beaucoup d’expérience. L’année dernière, par exemple, il est passé de la voie des stands au podium, tandis qu’en 2024, il a gagné depuis la 17e place sur la grille, mettant ainsi fin aux ambitions de titre de Lando Norris cette année-là. En 2016, Verstappen a également réalisé un retour mémorable sous la pluie lors des phases finales, bien que cela fasse suite à un mauvais choix de pneus de Red Bull.
Hamilton n’est bien sûr pas non plus étranger aux retours légendaires au Brésil. En 2021, il a également dû se frayer un chemin à travers le peloton, ce qu’il a réussi à deux reprises de manière extrêmement impressionnante. Le septuple champion du monde est passé de la 20e à la cinquième place dans la course de sprint. Pour la course principale, il a été relégué au 10ème rang sur la grille, mais même cela n’a pas pu l’empêcher de remporter la victoire.
Cette fois, l’employeur de Hamilton, désormais Ferrari, traverse une période beaucoup plus difficile sur l’Autodromo Jose Carlos Pace. Leclerc l’a décrit comme l’un des vendredis les plus difficiles de l’année, après quoi le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a également conclu qu’il y avait encore beaucoup de travail à faire.
“Nous savons que nous avons beaucoup à faire dans la balance”, a déclaré Vasseur. “L’équilibre n’était pas bon. Je pense que le tarmac est à l’opposé d’il y a une semaine. Cela crée beaucoup de travail.
“Les pilotes n’étaient pas contents. Charles n’a pas fait les EL1 ce matin. Nous avons eu quelques problèmes aujourd’hui et je pense qu’il y a beaucoup de travail pour préparer demain. Les prévisions météorologiques pour demain et dimanche sont médiocres, donc je pense que nous devons être préparés à toutes les conditions. Mais je ne suis pas moins optimiste que la semaine dernière.”
Charles Leclerc, Ferrari
Photo par : Michael Potts / Images LAT via Getty Images
Un aspect positif possible pour les deux pilotes est qu’une course sur piste mouillée est toujours prévue, ce qui pourrait potentiellement les aider à se frayer un chemin à travers le peloton.
Sergio Perez a également été équipé d’un nouveau moteur à combustion interne, d’un turbocompresseur et d’un MGU-K, et partira donc également de l’arrière pour la course de dimanche.
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– L’équipe Autosport.com
