Un projet de campus de centres de données de 3,6 milliards de dollars dans l’Ohio restera en suspens après que la Cour suprême de l’Ohio a statué que les autorités locales du village de Lordstown n’étaient pas tenues de continuer à examiner le projet tant qu’un moratoire sur les nouveaux centres de données restait en vigueur. La décision fait suite à un litige impliquant Bristolville 25 Developer LLC, qui cherche à construire quatre bâtiments de centre de données de trois étages et les infrastructures associées sur un terrain industriel à Lordstown, à environ 45 miles au sud-est de Cleveland. Selon les archives judiciaires et les rapports de l’industrie, le développement a été évalué à environ 3,6 milliards de dollars et s’étendrait sur 133 acres à travers la limite du comté de Trumbull-Mahoning.
Le développeur s’est empressé de déposer des plans avant les restrictions
Le développeur a lancé le processus d’examen du plan de site de Lordstown en octobre 2025, soumettant les plans initiaux quelques jours seulement avant que les autorités du village ne décident de restreindre le développement de nouveaux centres de données. Le lendemain, l’administrateur de l’urbanisme et du zonage du village a informé l’entreprise que le conseil du village envisageait d’interdire les centres de données.En novembre 2025, Lordstown a approuvé l’interdiction des nouveaux centres de données. Le village a ensuite abrogé l’interdiction pure et simple et l’a remplacée par un moratoire de six mois en janvier 2026 avant de prolonger le moratoire jusqu’à la fin de l’année 2026.Bristolville a fait valoir que, comme ses plans ont été soumis alors que les centres de données étaient encore autorisés en vertu des règles de zonage locales, le projet devrait continuer à être examiné en vertu des réglementations antérieures. L’entreprise a demandé un mandat de mandamus obligeant le village à poursuivre le processus d’approbation.
La chronologie
Bristolville a acheté le terrain en février 2025 et a livré son projet de plan de site le 20 octobre 2025. Le lendemain, l’administrateur de la planification et du zonage du village a déclaré à l’entreprise qu’une interdiction du centre de données était en attente devant le conseil et que l’examen ne pouvait pas commencer tant que le conseil n’avait pas décidé. Environ 100 résidents, pour la plupart opposés aux nouveaux centres de données, ont assisté à une réunion du conseil en novembre 2025, et le conseil a voté 6 contre 0 en faveur de l’interdiction de nouveaux centres de données.En janvier 2026, le village a remplacé l’interdiction par un moratoire de six mois, et le conseil l’a ensuite prolongé jusqu’au reste de l’année 2026. L’ingénieur du village a effectué un premier examen après l’adoption de l’interdiction et a trouvé des informations manquantes, notamment la gestion des eaux pluviales et les plans de services publics. Une fois l’interdiction devenue un moratoire, le village a suspendu tout examen ultérieur et l’entreprise a demandé à la Cour suprême de l’obliger à continuer.
Cour côté village
Dans une décision unanime rendue le 20 octobre, le plus haut tribunal de l’État a rejeté la demande du promoteur. Le tribunal a estimé que Bristolville avait seulement entamé la première étape du processus d’examen en quatre étapes de Lordstown et n’avait pas rempli les conditions nécessaires pour obtenir le droit de demander un permis de zonage.Le tribunal a conclu que, comme le promoteur n’avait pas suffisamment progressé dans le processus d’approbation avant l’entrée en vigueur du moratoire, les autorités du village n’étaient pas légalement tenues de poursuivre l’examen du projet.
Proposition massive de centre de données à l’ère de l’IA
Les documents de planification décrivaient l’installation proposée comme un campus de 1,65 million de pieds carrés comprenant quatre bâtiments de centre de données de trois étages. Lors de discussions publiques, les représentants du projet ont déclaré que l’installation utiliserait des systèmes de refroidissement en boucle fermée et qu’une fois terminée, elle pourrait employer environ 120 personnes réparties sur trois équipes.L’équipe d’ingénierie du promoteur a également indiqué que l’eau de refroidissement serait initialement transportée par camion jusqu’au site, tandis que des discussions avaient eu lieu avec le fournisseur de services publics FirstEnergy concernant les besoins en électricité du projet.“En vertu du moratoire, le village n’a aucune obligation légale de procéder à une révision du plan de site”, a déclaré le tribunal dans son avis.
Opposition locale et tendance plus large
La proposition a attiré une attention locale significative. Selon certaines informations, environ 100 habitants ont assisté à une réunion du conseil du village en novembre 2025, la plupart exprimant leur opposition au développement supplémentaire de centres de données. Les chefs de village ont déclaré que le moratoire visait à donner aux autorités le temps d’étudier les réglementations potentielles et d’évaluer l’impact de tels projets sur la communauté.Cette décision s’ajoute également à une série de revers pour les projets liés à Western Hospitality Partners, la société basée à New York et affiliée à Bristolville 25 Developer. Plusieurs campus de centres de données proposés dans d’autres États américains auraient été confrontés à une opposition, à des obstacles de zonage ou à des problèmes liés aux infrastructures.Pour l’instant, la décision de la Cour suprême de l’Ohio signifie que le projet de Lordstown restera gelé tant que le moratoire sur le village restera en vigueur.
