Un homme en France est devenu le premier humain connu à avoir contracté le virus Shamonda, et des enquêtes sont en cours pour déterminer s’il a contribué à sa mort.
Le virus Shamonda est un type de bunyavirus et se propage par les piqûres de moucherons infectés. Selon l’Agence autrichienne pour la santé et la sécurité alimentaire, chez les animaux comme les bovins, les moutons et les chèvres, elle peut provoquer des diarrhées, un manque d’appétit et une baisse de la production laitière, « ainsi que des avortements et des anomalies congénitales chez les veaux, les agneaux et les chevreaux nouveau-nés ».
«En Suisse et en Allemagne, la présence du Shav [Shamonda virus] du matériel génétique a également été signalé dans le cerveau de chevaux morts de symptômes neurologiques », a indiqué l’agence.
Le virus a déjà été détecté chez des animaux de ferme en dehors de l’Europe, mais a été détecté pour la première fois chez le bétail sur le continent au cours de l’été. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a déclaré que ce patient en France était la première infection humaine reconnue.
Il a également noté qu’il était déjà gravement malade et que son système immunitaire était affaibli, ce qui signifie qu’il n’était pas clair si le virus avait joué un rôle dans sa mort ce mois-ci.
“Des enquêtes sont en cours pour déterminer si le virus a causé ou contribué au décès du patient et comment l’infection a été contractée”, a indiqué l’ECDC.
Le professeur Tom Solomon, directeur de l’institut sur la pandémie à l’Université de Liverpool, a déclaré que le risque pour le grand public semblait très faible.
“Le virus Shamonda circule depuis de nombreuses années chez les animaux, en particulier les bovins, mais aussi les moutons, les chèvres, les chevaux et les alpagas, et pourtant il s’agit de la première infection humaine reconnue”, a-t-il déclaré.
“Cela suggère que la transmission aux humains est extrêmement inhabituelle.”
Mais des inconnues demeurent, a-t-il déclaré : « Nous ne savons pas si des personnes en bonne santé peuvent être infectées sans développer de symptômes, quels symptômes le virus pourrait normalement provoquer, ni à quelle fréquence il pourrait provoquer une maladie grave.
« Les autorités françaises estiment que les complications neurologiques chez ce patient étaient très probablement liées à l’infection, même si les investigations se poursuivent.
« C’est clairement préoccupant, mais un cas exceptionnel ne signifie pas nécessairement que le virus constitue une menace significative pour l’ensemble de la population. »
Le Dr Ben Brennan, du centre de recherche sur les virus du MRC-Université de Glasgow, a déclaré qu’il n’y avait actuellement aucune preuve d’une transmission durable entre humains.
“Bien que cette découverte justifie des recherches scientifiques plus approfondies et une surveillance continue, elle ne suggère pas actuellement une nouvelle menace significative pour la santé publique au Royaume-Uni”, a-t-il déclaré.
« Pour la plupart des gens, il n’y a aucune raison de modifier leurs activités normales ou de prendre des précautions supplémentaires. »
