Lorsque le Viking FK a mis fin à une disette de 34 ans pour le titre norvégien l’année dernière, c’étaient des jours comme ceux-ci en Ligue des Champions dont ils rêvaient.
Une visite à Aston Villa mercredi fait suite à un remarquable match nul 3-3 contre le Bayern Munich la dernière fois, où Viking menait 2-0 à la mi-temps mais avait ensuite besoin d’un but de dernière minute pour sauver un point.
Après ce match, le capitaine des Vikings Zlatko Tripic – qui a rejoint le club en deuxième division en 2018 – a déclaré à la chaîne norvégienne TV2 : “J’aurais pu jouer encore 90 minutes. Je suis incroyablement fier. J’ai attendu 34 ans pour cela.”
Tripic fait partie de l’histoire de la renaissance du club de Stavanger – avec une rareté dans le football moderne, les entraîneurs-chefs communs.
Les anciens assistants Morten Jensen et Bjarte Lunde Aarsheim se sont tous deux unis en 2021 et les ont menés au titre la saison dernière – alors qu’ils sont à nouveau en tête cette saison.
Les deux hommes ont parlé à l’émission Euro Leagues de la BBC le mois dernier avant leurs débuts en Ligue des champions.
Aarsheim, qui a passé la majeure partie de sa carrière de joueur chez Viking, a déclaré : “C’est une histoire particulière. Nous sommes nés fans de Viking, nous avons joué chez Viking.
“Nous travaillions ensemble en tant qu’entraîneurs adjoints et le poste de rêve de manager de Viking s’est présenté.
“Nous avons dit : faisons-le ensemble. Ce sera mieux et les chances d’obtenir le poste seront meilleures.”
Dans une récente interview avec le Guardian, externe il a déclaré : “Pour nous, Viking, c’est Barcelone. Les joueurs doivent comprendre que nous considérons Viking comme plus qu’un club. Dans nos têtes, c’est la meilleure équipe du monde.”
Jensen, qui figurait dans les livres de Viking en tant que joueur mais n’a jamais fait une apparition en équipe première, a déclaré : “Si vous osez parfois aller à contre-courant, vous pouvez réaliser de grandes choses.
“Si vous suivez et faites ce que tout le monde fait, peut-être que nous deviendrons une mauvaise réplique.
“Donc, pour l’instant, nous sommes mariés ici et nous aimons travailler ensemble.”
C’est la première fois que Viking participe à une phase de groupes européenne depuis la Coupe UEFA 2005-2006.
Aarsheim a déclaré : “C’est presque irréel. Nous en avons parlé, peut-être que vous devriez aller en Conference League et y apprendre, puis aller en Europa League. Et nous avons juste sauté dans la meilleure fête de tous les temps, donc c’est irréel.”
Jensen a qualifié le calendrier de la Ligue des champions – qui comprend des déplacements à Villa, à l’Atletico Madrid et à Naples ainsi que le match à domicile contre le Bayern – de “tout le buffet”.
“Nous allons en Angleterre, nous allons en Allemagne, nous allons en Italie, nous allons en Espagne. Nous allons à Naples, l’ancien terrain de jeu de Diego Maradona, contre l’Atletico Madrid, nous affronterons l’équipe de Diego Simeone, ce qui sera très intéressant”, a-t-il déclaré.
“Et évidemment Aston Villa aussi, les Norvégiens sont assez obsédés par le football anglais, alors allez-y à Villa Park et en fait, notre ancien entraîneur adjoint Pal Fjall est l’entraîneur principal là-bas.”
