Les services d’urgence se sont occupés des victimes sur les lieux d’une collision entre deux trains à Urda, en Espagne, mercredi.
Juanma Jiménez/Europa Press via AP
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URDA, Espagne — Un train à grande vitesse espagnol a percuté un autre qui s’était arrêté mercredi sur les voies, tuant au moins 68 personnes et déchiquetant des wagons lors de la deuxième collision ferroviaire meurtrière du pays cette année.
Le gouvernement régional de Castilla La Mancha a confirmé le bilan des morts et a déclaré que 58 autres personnes avaient besoin de soins médicaux à l’hôpital. Les secouristes continuent de fouiller les décombres à la recherche de survivants et de corps.
Cet accident vient avec des souvenirs encore frais d’un autre accident entre des trains à grande vitesse dans le sud de l’Espagne en janvier, impliquant des trains des deux mêmes compagnies.
L’opérateur ferroviaire espagnol ADIF a déclaré que l’accident s’est produit mercredi matin dans la province de Tolède, impliquant deux trains à grande vitesse transportant des centaines de passagers et se dirigeant dans la même direction de la capitale Madrid à Séville, dans le sud-ouest de l’Espagne.
Un train, exploité par la société publique RENFE, a percuté la queue d’un autre train appartenant à la société privée IRYO qui s’était arrêté, faisant tomber deux de ses wagons de la voie dans une zone rurale entre deux villages.
Cette capture d’écran tirée d’une vidéo fournie par la Guardia Civil espagnole montre une vue aérienne des wagons et des premiers intervenants sur le site d’une collision entre deux trains à Urda, en Espagne, mercredi.
Guardia Civil via AP
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David Gómez, un ouvrier du bâtiment, travaillait avec son frère et un autre collègue à proximité lorsqu’ils ont entendu l’accident et ont couru pour aider, a-t-il déclaré au journal El País.
“Les gens essayaient de sortir par les fenêtres… Nous avons coupé quelques clôtures pour accéder à la zone et avons soigné les gens avec les kits de premiers secours que nous avions apportés”, jusqu’à l’arrivée des services d’urgence, a-t-il expliqué. “Alors que j’essayais de sortir une jeune femme, il y avait un morceau de jambe.”
Le service ferroviaire a été suspendu entre Madrid, Ciudad Real et l’Andalousie.
Jusqu’à cette année, aucun accident mortel n’avait eu lieu sur les lignes dédiées à grande vitesse espagnoles depuis l’ouverture du réseau en 1992. C’était une source de fierté nationale.
Le ministre des Transports affirme que l’accident est dû à une décision “inexplicable”
Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, a déclaré que l’accident avait été causé par ce qu’il a qualifié d’ordre “inexplicable” émanant d’un centre de commande central des trains espagnols après la panne d’un système de sécurité. Il a déclaré que les mécaniciens du train n’étaient pas à blâmer.
Puente a déclaré qu’à 8h30, le système de sécurité sur un tronçon de 63 kilomètres (39 miles) a cessé de fonctionner en raison d’un dysfonctionnement informatique, provoquant l’arrêt de tous les trains sur ce tronçon. Mais le commandement central a demandé au train RENFE de recommencer à circuler sans aucune restriction de vitesse, et il a fini par entrer en collision avec le train IRYO arrêté à 8h53.
Puente a déclaré que le train n’aurait jamais dû recevoir l’ordre de recommencer à rouler puisqu’il y avait toujours un “signal d’arrêt” actif sur cette ligne. Et si c’était le cas, il aurait au moins fallu lui dire de rouler à vitesse réduite.
Puente a déclaré qu’ils étudiaient toujours les informations pour voir à quelle vitesse le train roulait, mais il aurait pu être à 200 km/h (124 mph) sur ce tronçon de voie.
“Je n’attribue aucune responsabilité à qui que ce soit, je ne fais qu’énoncer les faits”, a déclaré Puente.
Tout s’est envolé lorsque les trains sont entrés en collision, a déclaré un passager
L’accident, survenu sur un tronçon plat entouré de champs d’oliviers entre les villes d’Urda et de Los Yébenes, a laissé une voiture déchirée en morceaux de métal et autres matériaux, dispersant des débris sur une pente de gravier.
La ministre espagnole de la Santé, Mónica García, a déclaré que les secouristes se concentraient sur le sauvetage des survivants et des corps des deux wagons les plus endommagés. Elle a indiqué que les blessés étaient envoyés vers différents hôpitaux de la région.
“L’impact s’est produit à grande vitesse, donc nous nous attendons à ce que ce soit une tragédie”, a déclaré García.
Le passager Ignacio Relaño voyageait à bord du train RENFE. Il a déclaré à la chaîne de télévision publique TVE que le train s’était momentanément arrêté sur la ligne avant de repartir, puis de s’écraser sur l’IRYO.
“Nous avons tous senti le train ralentir brusquement, puis l’impact”, a-t-il déclaré. “La voiture s’est penchée sur le côté comme si elle allait basculer. Je me suis cogné le nez, tout s’est envolé, les bagages, les téléphones portables. Tout a tremblé.”
Une autre passagère a raconté à la radio Cadena Ser comment elle a senti le train freiner brusquement et a été projetée en avant sur son siège, brisant la petite table devant elle. Elle a déclaré avoir vu des parties de corps et des personnes piégées couvertes de sang.
Padilla a déclaré qu’il y avait 397 passagers dans le train RENFE et 147 passagers dans le train IRYO.
IRYO, une société italienne, a déclaré dans un communiqué avoir « activé ses protocoles de sécurité et travaillé en étroite collaboration avec les autorités ».
Le maire de la ville voisine d’Urda, Manuel Galán, a déclaré que les autorités de la protection civile avaient demandé à ses fonctionnaires de préparer un pavillon sportif pour accueillir les passagers blessés.
Une brigade militaire d’urgence a été déployée pour venir en aide aux services d’urgence, aux pompiers et à la police. Des ambulances et des hélicoptères médicaux ont effectué des déplacements vers et depuis le site, tandis que les survivants indemnes ont été transportés dans des bus.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a annulé son agenda pour se concentrer sur le crash. Il a écrit sur X qu’il était “consterné par le grave accident de train survenu à Tolède”.
“Les services d’urgence travaillent sur place pour s’occuper des passagers concernés”, a écrit Sánchez, qui doit faire face à des élections nationales le mois prochain. “Toutes mes pensées vont aux victimes et à leurs familles.”
Le roi d’Espagne Felipe VI s’est rendu sur les lieux du crash. Lui et la reine Letizia ont déclaré dans une brève déclaration sur X qu’ils suivaient la nouvelle de l’accident.
“Nous sommes profondément attristés et préoccupés par l’accident ferroviaire survenu à Urda (Tolède)”, a déclaré le couple royal. “Nous partageons le chagrin des familles et des proches de ceux qui ont perdu la vie, et nous adressons notre sincère soutien aux blessés et à toutes les personnes touchées.”
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré : « Mon cœur va aux familles et aux proches des victimes. Aujourd’hui, l’Europe pleure avec vous. »
La fédération espagnole de football a reporté les 24 matchs de la Copa del Rey prévus mercredi.
L’Espagne a déjà subi un accident de train dévastateur cette année
Les débris de l’accident de mercredi ont rappelé à beaucoup les conséquences d’une autre collision ferroviaire en janvier, lorsque 46 personnes sont mortes dans le sud de l’Espagne lorsqu’un train IRYO a quitté la voie et a heurté un train RENFE venant en sens inverse. Cela a fait chuter les deux premiers wagons du train impacté sur une pente de quatre mètres (13 pieds).
Cet accident est le plus meurtrier survenu en Espagne depuis celui de 2013, qui avait fait 80 morts.
L’incident de janvier a ébranlé la confiance dans le vaste service ferroviaire à grande vitesse du pays européen.
L’Espagne est leader du transport ferroviaire à grande vitesse
Au cours des dernières décennies, l’Espagne a investi massivement dans le train à grande vitesse – que le syndicat des chemins de fer du pays définit comme des rails pour les trains roulant à 250 km/h (155 mph) et plus – ce qui en fait un leader mondial.
L’Espagne a posé quelque 3 900 kilomètres (2 400 miles) de telles voies sur plus de trois décennies pour ses 49 millions d’habitants. Seule la Chine, avec 45 000 kilomètres (28 000 miles) pour ses 1,4 milliard d’habitants, dispose de plus de voies à grande vitesse, selon l’Union internationale des chemins de fer.
Ce n’est que récemment que l’Espagne a ouvert son réseau ferroviaire aux entreprises privées pour concurrencer RENFE. IRYO a commencé à opérer en Espagne en 2022.
Le porte-parole du syndicat espagnol des cheminots, Joan Rodríguez, a déclaré que l’augmentation du trafic provoquée par la privatisation avait mis à rude épreuve l’infrastructure ferroviaire.
“Nous ne sommes pas convaincus que la libéralisation du service ferroviaire à grande vitesse ait été accompagnée par le nécessaire entretien des lignes”, a déclaré Rodríguez à TVE. “Je ne dis pas que cela a été un facteur déterminant (dans les crashs), mais oui, l’augmentation de l’utilisation du réseau est un facteur à garder à l’esprit.”
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