Avec des températures atteignant les années 90 à Los Angeles, éviter la chaleur n’était pas vraiment une option lorsque j’étais à la fête en plein air d’un parent en août. Je me suis donc assis sous un parasol avec un puissant ventilateur à proximité, pensant que j’étais protégé du soleil et de la chaleur. Une demi-heure plus tard, je me sentais épuisé, étourdi, nauséeux et généralement malade, symptômes compatibles avec un épuisement dû à la chaleur.
À peu près au même moment, j’ai reçu une notification d’une application utilisée par le collier de suivi UV à 249 $ (149 $ au moment de la publication) que je portais, appelé Gem, d’une société appelée The90. Il m’avertit que mon exposition aux UV avait considérablement augmenté. Il s’avère que les rayons UV n’ont pas été repoussés par ce parasol, et il est difficile d’être entièrement protégé car les rayons peuvent être réfléchis ou dispersés par les objets de l’environnement. Bien que l’exposition aux UV et la surchauffe soient des choses différentes, j’avais supposé à tort que l’ombre et le ventilateur me protégeraient adéquatement des deux.
Cela m’a conduit à une découverte : un de mes médicaments augmente ma sensibilité à la chaleur, ce qui a contribué à expliquer des épisodes similaires que j’avais vécus au fil des années. Le Gem n’a rien diagnostiqué, mais il m’a incité à enquêter sur quelque chose que j’aurais autrement pu ignorer. Depuis lors, je fais plus attention à limiter le temps passé à l’extérieur pendant les heures de chaleur maximale et d’UV, à rester hydraté et à prêter plus d’attention à ce que je ressens à l’extérieur.
J’admets que mon intérêt initial pour le suivi des UV était en grande partie motivé par la vanité. Même si j’essaie de remettre en question les normes de beauté néfastes, je n’y suis guère à l’abri. Ayant commencé à devenir grise dans la vingtaine, je souhaite ralentir les autres signes visibles du vieillissement lorsque je le peux raisonnablement. Mais entre le fait d’être indien (j’ai rarement des coups de soleil, en partie à cause de la teneur plus élevée en mélanine de ma peau, qui n’élimine pas le risque de dommages causés par le soleil ou de cancer de la peau) et le fait de vivre à quelques pas de la plage dans un Los Angeles toujours ensoleillé, je n’avais pas beaucoup réfléchi à l’exposition réelle aux UV que je recevais. Le Gem m’a aidé à mieux le comprendre en fournissant une gamme d’estimations, certaines plus utiles que d’autres.
Le capteur de détection UV inclus mesure les rayonnements UVA et UVB séparément, plutôt que d’afficher simplement les prévisions UV de ma région. Les UVB sont principalement responsables des coups de soleil et aident votre peau à produire de la vitamine D, tandis que les UVA contribuent au vieillissement prématuré, même lorsque vous ne brûlez pas visiblement. Heureusement, l’obtention de ces mesures ne se fait pas au détriment du port d’un appareil encombrant. Le pendentif circulaire est livré avec un joli collier fin que je porterais volontiers même s’il ne suivait rien. Sa chaîne de couleur titane, dorée ou argentée se marie bien avec diverses tenues. La durée de vie de la batterie a duré presque exactement une semaine (la durée de vie annoncée) et le Gem se recharge à l’aide d’une station de chargement incluse. The90 prévoit de sortir une pince à chapeau et une étiquette de sac au début de l’année prochaine, ce qui semble idéal pour ceux qui préfèrent ne pas les porter autour du cou.
L’application mobile est au cœur de l’expérience. Il contient des graphiques faciles à lire et des explications légères en jargon. J’ai aimé l’utiliser. Bien que cela ne soit pas obligatoire, vous pouvez créer un profil de peau afin qu’il puisse estimer une plage de mesures basées sur les lectures UVA et UVB du capteur. Le profil est basé sur des facteurs tels que le type de peau, les sensibilités, les vêtements et la crème solaire. Cela signifie que ses estimations ne sont pas basées uniquement sur l’exposition aux UV, bien qu’il s’agisse toujours de prédictions plutôt que de mesures directes de la façon dont votre corps réagit à la lumière du soleil.
Il y a un parcelle ici, y compris votre production estimée de vitamine D, les avantages potentiels de la lumière circadienne, les avantages estimés liés à l’oxyde nitrique, l’exposition cumulée aux UVA et l’exposition cumulée récente aux UVA. Parallèlement à l’exposition cumulée aux UVA et aux tendances hebdomadaires, sa zone de vieillissement cutané évalue les risques potentiels liés au vieillissement et propose des conseils personnalisés en matière de soins de la peau. Il propose également un compte à rebours personnalisé pour les coups de soleil, des rappels de protection solaire et un score solaire quotidien.
Le Sun Score est une évaluation qui intègre diverses mesures pour équilibrer les avantages potentiels de la lumière du soleil et les risques de surexposition. La société encourage les utilisateurs à viser un score d’ensoleillement quotidien de 90, même si plus de soleil n’est pas nécessairement meilleur. Une exposition trop faible signifie manquer des avantages potentiels, tandis qu’un excès d’UV peut endommager votre peau. J’ai apprécié le contexte, mais les mesures individuelles estimées se sont révélées plus révélatrices que le Sun Score.
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Les lectures UV dans l’application ont réagi rapidement lorsque je me déplaçais entre la lumière du soleil, l’ombre et l’intérieur, enregistrant même les changements près des fenêtres. Je n’ai pas pu vérifier de manière indépendante la précision du capteur, mais les lectures se sont comportées comme prévu lorsque je passais d’un environnement à l’autre. Cependant, il y a eu des moments où j’ai remarqué que le Gem ne parvenait parfois pas à enregistrer que j’étais dehors. Finalement, j’ai découvert que l’application devait rester exécutée en arrière-plan (au moins sur iPhone ; je n’ai pas testé sur Android), car les mesures ne sont pas stockées sur le capteur et la fermeture complète de l’application interrompt le suivi.
Mon expérience lors de la fête en plein air a remis en question mes hypothèses sur le degré de protection que je recevais de l’ombre. Ce qui m’a tout aussi surpris, c’est d’apprendre à quel point j’accumulais peu d’UVB au cours d’une semaine typique, malgré le fait de vivre dans un endroit si ensoleillé. Je n’ai pas atteint presque quotidiennement l’objectif estimé de l’application en matière de vitamine D dérivée du soleil, ce qui m’a incité à rechercher comment la mélanine, tout en offrant une certaine protection naturelle contre les UV, a un impact sur la production de vitamine D provenant du soleil. Jusque-là, je pensais surtout à l’exposition au soleil en termes de protection de ma peau contre les dommages. Le fait de voir à quel point j’accumulais peu d’UVB m’a fait réfléchir également à ce qui pourrait me manquer.
Le compte à rebours de la vitamine D n’a pas été aussi utile que je l’avais espéré. Au cours d’un test, son estimation de la quantité de lumière solaire supplémentaire dont j’avais besoin est passée de plusieurs heures à moins d’une heure, puis a dépassé six heures quelques minutes plus tard. Les fluctuations semblaient liées au changement de l’intensité des UVB, même si je n’ai pas pu le vérifier. J’ai remarqué des fluctuations similaires dans le temps estimé avant un coup de soleil par l’application. Avec les deux comptes à rebours changeant si radicalement, j’ai arrêté de prêter beaucoup d’attention aux heures exactes et je me suis plutôt concentré sur une vision plus large : si j’avais l’impression d’avoir trop ou pas assez de soleil.
C’était peut-être la plus grande surprise du test du Gem. Après mon utilisation lors d’une fête en plein air en août, je m’attendais simplement à ce que cela m’encourage à passer moins de temps au soleil chaque jour. En réalité, mon exposition se situe souvent à l’un des deux extrêmes suivants : soit trop peu pour atteindre les objectifs estimés de l’application, soit suffisamment pour susciter des inquiétudes quant à une surexposition, même lorsque je pensais être protégé par l’ombre.
J’essaie maintenant d’être plus attentif à mon exposition aux UV, même lorsque je n’utilise pas le Gem. J’essaie de limiter le temps passé à l’extérieur pendant les heures de pointe des UV et j’essaie de profiter du soleil les jours passés principalement à l’intérieur. Je remercie le Gem de m’avoir aidé à mieux comprendre comment mon temps passé à l’extérieur pourrait affecter mon bien-être d’une manière que je n’avais jamais envisagée, bien que l’utilité de vos découvertes puisse varier.
À 249 $ hors offre, c’est cher, même si c’est bien qu’il n’y ait pas d’abonnement. Personnellement, je ne peux pas justifier le prix étant donné le temps que je passe à l’intérieur, mais je vois l’attrait pour les personnes qui passent beaucoup de temps à l’extérieur ou celles qui souhaitent être plus attentives à la protection solaire. Pour le prix, j’aurais aimé que les conseils de l’application soient parfois plus clairs, et j’aimerais qu’elle puisse suivre les UV sans que l’application soit ouverte en arrière-plan, mais le Gem m’a finalement fait réfléchir moins à l’apparence de mon corps et plus à la façon dont je le traite. il.
Photographie par Sheena Vasani / The Verge
