Manchester United a embauché Mauricio Pochettino comme nouvel entraîneur-chef.
Pochettino quittera son poste au sein de l’équipe nationale masculine des États-Unis et déménagera à Old Trafford pour un contrat de deux ans et demi jusqu’à la fin de la saison 2028-29 après que United ait déclenché la libération de 10 millions de dollars (7,4 millions de livres sterling) dans son contrat. Il avait déjà signé pour la Coupe du monde 2030 avec les États-Unis.
Il restera avec l’USMNT pour les prochains quarts de finale de la Ligue des Nations de la Concacaf avec Haïti avant de faire son retour dans le football anglais. Le prochain match de United après la trêve internationale aura lieu contre Liverpool à Anfield le 22 novembre.
L’équipe actuelle de Pochettino, dont l’assistant de longue date Jesus Perez, devrait le suivre à Manchester.
L’équipe de Premier League a intensifié ses recherches sur l’entraîneur argentin en début de semaine, en prenant contact officiellement avec US Soccer, en vue de le nommer au cas où la décision serait prise de quitter Michael Carrick, qui a été informé de son limogeage jeudi.
Le flirt de Pochettino avec Manchester United depuis une décennie
Laurie Whitwell et Reuben Pinder
Pochettino souhaite depuis longtemps diriger United, après des séjours en Angleterre avec Southampton, Tottenham Hotspur et Chelsea. Il a débuté sa carrière de manager à l’Espanyol en 2009, avant de rejoindre Southampton puis les Spurs.
Il a dirigé le Paris Saint-Germain et Chelsea avant d’être nommé entraîneur-chef de l’USMNT en septembre 2024, menant l’équipe aux huitièmes de finale de la Coupe du monde à domicile cet été.
Pochettino repart avec un bilan de 21 victoires, 12 défaites et deux nuls en 35 matches et après avoir vu un groupe de 75 joueurs remporter au moins une sélection au cours de son mandat.
US Soccer a déclaré vendredi dans un communiqué de presse que la recherche d’un nouvel entraîneur sera dirigée par le directeur général et secrétaire général de la fédération, JT Batson, et le directeur des opérations, Dan Helfrich, qui travailleront “aux côtés de l’équipe de direction du football d’US Soccer qui comprend (l’entraîneur-chef de l’USWNT) Emma Hayes et (le directeur sportif adjoint) Oguchi Onyewu”.
“Nous recherchons un leader doté du talent, de l’expérience et de la conviction nécessaires pour correspondre à notre ambition, s’appuyer sur la culture et le parcours actuellement en place et aider l’USMNT à franchir la prochaine étape”, a déclaré Batson.
L’Athlétisme a rapporté que Pep Guardiola devrait être une cible privilégiée pour remplacer Pochettino.
L’entraîneur olympique américain des moins de 23 ans, Steve Cherundolo, supervisera le camp de décembre, qui comprendra une liste composée principalement de joueurs basés en MLS.
Analyse de l’écrivain tactique de football Thom Harris
Pochettino se distingue dans le football mondial pour son engagement envers le développement des joueurs. Il a amélioré Harry Kane, Dele Alli, Ryan Mason, Danny Rose, Kyle Walker et bien d’autres chez Spurs, tandis que Luke Shaw – avec qui il pourrait retrouver à United 13 ans plus tard – et Adam Lallana ont également prospéré sous sa direction lorsqu’il était manager de Southampton.
Avec le ballon, Pochettino cherche à entraîner des modèles patients au milieu du terrain. Il encourage les évanouissements vifs et courageux depuis l’arrière, cherchant à inciter l’opposition à faire pression avant de trouver des milieux de terrain techniquement doués avec des passes avant incisives.
Il est également flexible dans ses formes ; bien que son système préféré implique quatre défenseurs, deux milieux de terrain plus profonds et un numéro 10 itinérant et créatif – le plus souvent un 4-2-3-1 – il a parcouru des formes défensives à trois à Tottenham et plus récemment à la tête de l’USMNT.
L’approche tactique préférée de Pochettino se concentre sur un pressing haut et une préparation patiente avec le ballon. C’est une autre raison pour laquelle il aime travailler avec des joueurs plus jeunes, naturellement plus énergiques et enthousiastes pour répondre à ses exigences hors de possession et plus motivés pour s’améliorer et impressionner.
La roue des styles de jeu ci-dessous examine sa saison solitaire à la tête de Chelsea pour décrire comment son équipe semblait jouer par rapport aux autres dans les sept meilleures ligues nationales européennes. Leur note de 89 sur 99 pour l’intensité témoigne de la nature avant-gardiste de la presse de Chelsea, se classant cinquième pour le nombre de revirements élevés effectués en Premier League au cours de la saison 2023-24.
Moins encourageante est leur note de 32 sur 99 pour la prévention des risques. Son équipe a eu des fuites, encaissant 63 buts en championnat, mais son total de 77 ne peut être amélioré que par deux équipes de Chelsea.
Tout suggère que Pochettino aura besoin de temps pour stabiliser complètement le navire à United, même si sa capacité à lancer des joueurs attaquants pourrait faire battre le pouls.
Que signifiera le départ de Pochettino pour l’USMNT ?
Analyse par l’écrivain de football senior Henry Bushnell
Le départ de Pochettino sera, à court terme, gênant pour l’USMNT ; mais vu à travers un objectif plus long, ce n’est ni désastreux ni surprenant.
Les joueurs et les dirigeants préféreraient bien sûr que Pochettino reste, mais s’il devait partir – ce qui a toujours semblé une probabilité, compte tenu de ses fréquents commentaires publics sur les ambitions européennes – fin 2026 serait le moment le moins compliqué pour le faire. Pochettino a fait son travail cet automne ; il a intégré de jeunes joueurs, maintenu une culture forte et remporté des matchs.
Désormais, Cherundolo peut prendre en charge un camp d’entraînement de décembre qui mettra principalement en vedette de jeunes joueurs de la MLS ; et les dirigeants du football américain peuvent passer plus de trois mois à recruter le successeur de Pochettino, avec à leur disposition des millions de dollars d’argent de rachat de Manchester United. Les prochains matchs significatifs de l’USMNT auront lieu en mars.
Pochettino a mené les États-Unis lors de la Coupe du monde 2026. (Jamie Squire/Getty Images)
Quant à l’héritage américain de Pochettino, il est compliqué. Il repart avec l’USMNT mieux qu’il ne l’a trouvé. Mais il n’a pas réussi à remporter un trophée – il est le seul entraîneur de l’USMNT ce siècle à ne pas en soulever au moins un – et son équipe a échoué lors du seul match pour lequel il avait été embauché pour gagner, les huitièmes de finale de la Coupe du monde contre la Belgique.
Lorsque la fédération a embauché Pochettino, Parlow Cone a qualifié cela de « jour monumental pour le football américain ». Batson, dans un communiqué, l’a qualifié de “pas en avant dans notre mission de concourir au plus haut niveau et de laisser une marque durable sur le paysage mondial du football”. Andres Cantor, le légendaire animateur qui a animé la conférence de presse d’introduction de Pochettino, a qualifié cela de “moment incroyable dont nous nous souviendrons pendant des années” et a déclaré que Pochettino “serait capable de faire passer cette équipe au niveau supérieur”.
Il ne l’a finalement pas fait. Mais il a contribué à changer la perception de l’USMNT et a probablement fait suffisamment pour convaincre US Soccer que l’embauche d’entraîneurs étrangers de haut niveau est la recette du succès futur de l’USMNT.
Qu’a dit Pochettino ?
Lors de sa sortie des États-Unis, Pochettino a déclaré dans un communiqué de presse d’US Soccer : “L’opportunité de représenter l’emblème des États-Unis a été l’un des plus grands honneurs de ma carrière. Nous sommes très reconnaissants envers les joueurs pour leur engagement, envers les fans pour leur confiance et envers la fédération pour avoir toujours soutenu notre personnel et créé les opportunités d’avoir un impact sur la culture du football dans ce grand pays.
“Nous souhaitons remercier Cindy Parlow Cone, JT Batson et Dan Helfrich pour leur partenariat et leurs incroyables relations de travail tout au long de notre séjour ici. Il y a un énorme talent dans le bassin de joueurs américains, des équipes de jeunes jusqu’à l’équipe senior, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous croyons tant en l’avenir du football américain. Vous aurez toujours une place spéciale dans nos cœurs et nous soutiendrons les équipes chaque fois qu’elles entreront sur le terrain.”
Batson, quant à lui, a félicité Pochettino pour avoir laissé une « marque durable sur le football américain ».
« Ce dont nous sommes le plus fiers va au-delà des victoires », a déclaré Batson. “Lui et son équipe ont élevé les normes, renforcé notre culture et créé des liens plus clairs entre les équipes nationales de jeunes et l’équipe senior. Ces changements sont désormais ancrés dans notre façon de fonctionner, et nous continuerons à nous appuyer sur eux alors que nous recherchons un succès durable sur la scène mondiale.”
