Le Gloucestershire ne participera plus au T20 Blast sous le nom du comté, mais deviendra Bristol à partir de 2027.
Le club a joué à tous les formats de jeu de comté depuis 1870 sous le nom de Gloucestershire, mais prend la décision stratégique de changer d’identité dans le but de “atteindre un nouveau public” pour faire face à la baisse des revenus des billets et l’a présenté comme “un nouveau chapitre passionnant”.
Le club a révélé ses intentions lors d’une réunion stratégique du club pour les membres dans la Grace Room du pavillon du Seat Unique Stadium de Bristol mercredi soir, avec une autre réunion prévue jeudi soir à Cheltenham pour discuter des plans.
Neil Priscott, directeur général du club, et Jenny Hall, responsable du développement du public, ont informé les membres de l’orientation stratégique et des projets futurs du club, en présence de membres du conseil d’administration du club.
Priscott a déclaré aux membres qu’ils prévoyaient “d’investir dans l’avenir du Gloucestershire – en renforçant l’identité de notre club alors que nous poursuivons notre ambition de figurer dans le top huit, tout en créant une équipe T20 distincte basée à Bristol pour atteindre un nouveau public”.
Alors que la fréquentation globale augmente, le Blast – qui génère 20 % des revenus de billetterie du club – est en déclin.
Un communiqué du club publié jeudi indique que les joueurs, les membres, les principales parties prenantes et la BCE ont été consultés pendant plusieurs mois afin de “façonner un nouveau chapitre passionnant de notre évolution”.
Il ajoute : « S’appuyant sur plus de 150 ans de fier héritage, Gloucestershire Cricket restera toujours notre identité globale et le fondement de tout ce que nous faisons.
“Dans le cadre de notre vision stratégique plus large visant à développer le cricket national, à attirer de nouveaux publics dans la région et à réinvestir commercialement dans ce sport, nous allons créer une nouvelle identité T20 dédiée pour nos équipes masculines et féminines.”
Le calendrier du 2027 Blast sera publié le 24 novembre et le nouveau nom, le nouveau kit et le logo du Gloucestershire devraient être publiés en même temps.
Le club a remporté le Blast pour la seule fois en 2024, battant son rival du West Country Somerset à Edgbaston pour remporter son premier trophée en neuf ans, mais les revenus de la compétition ont diminué de 21 % en 2026 par rapport à 2025.
Le Warwickshire a été rebaptisé Birmingham Bears en 2014 et a vu ses revenus commerciaux augmenter, Colin Povey, alors PDG du Warwickshire, déclarant à l’époque : “Nous devons faire franchir plus de personnes aux portes et attirer un nouveau public.”
La décision a été annulée 12 ans plus tard, les Bears étant revenus sous la bannière du Warwickshire la saison dernière et l’actuel PDG Stuart Cain a déclaré : “Le club a décidé d’être audacieux avec un nom basé sur la ville pour notre équipe T20, et il a vu la fréquentation atteindre des niveaux records et attirer de nouveaux fans vers les Bears.
“Mais en gardant à l’esprit notre avenir à long terme et suite aux commentaires des membres, le moment est venu de changer.
“Nous représentons le comté, et c’est l’objectif du retour aux Warwickshire Bears.”
