La numéro un mondiale Elena Rybakina s’est retirée des finales WTA car elle ne se sent pas “physiquement prête à concourir”.
Rybakina a triomphé à l’Open d’Australie et à l’US Open au cours d’une année 2026 exceptionnelle en s’imposant pour la première fois comme la joueuse la mieux classée en simple féminin.
Elle devait commencer sa tentative d’imiter la grande américaine Serena Williams en devenant dimanche la première joueuse depuis 2014 à remporter la finale de la WTA deux années de suite.
Mais la Kazakhe de 27 ans a annoncé à la veille du tournoi qu’elle ne pourrait pas défendre son titre à Indian Wells.
“Je suis vraiment triste d’informer tous mes fans et supporters que je dois malheureusement me retirer des finales WTA cette année”, a déclaré Rybakina.
“J’ai vécu une saison incroyable mais mon corps n’est tout simplement pas prêt physiquement à concourir.
“Je vais passer du temps à me reposer et à récupérer à la maison et à me préparer pour la saison 2027.”
Rybakina a assuré sa position de numéro un mondial de fin d’année lors d’une compétition à Tokyo en octobre.
Elle avait mis fin aux 99 semaines de domination de Sabalenka au premier rang en battant la Biélorusse en finale de l’US Open six semaines plus tôt.
Cette saison a été la plus réussie de la carrière de Rybakina, après ses succès à l’Open d’Australie, à l’US Open, à Stuttgart et à Ningbo. Elle a également terminé deuxième à Indian Wells et à Toronto.
Rybakina a remporté six de ses 15 titres en carrière depuis octobre dernier au milieu d’une période de succès soutenu, au cours de laquelle elle a mis fin à une attente de près de quatre ans pour remporter son premier titre de grand chelem à Wimbledon en 2022.
Elle termine la saison en remportant 54 de ses 68 matchs, dont 17 sur 19 en tournois du Grand Chelem.
La domination de Rybakina repose sur les statistiques de service en tête du circuit : elle a décroché 438 as cette saison, soit 140 de plus que Sabalenka, deuxième.
Mais elle a également puni ses adversaires avec un nombre inégalé de 1 775 vainqueurs et s’est montrée à la hauteur des grandes occasions pour enregistrer un nombre inégalé de 10 victoires contre d’autres rivaux du top 10.
