Le Brésilien Rafael Camara rejoindra l’équipe Haas basée aux États-Unis pour sa première saison de Formule 1 en 2027.
Le pilote de 21 ans, leader du championnat de Formule 2, a été choisi après un processus de sélection incluant quatre pilotes au total.
Camara a été choisi contre le champion en titre de F2 Leonardo Fornaroli et les pilotes de réserve Haas Jack Doohan et Ryo Hirakawa après avoir été évalués lors de tests sur les voitures de F1 des années précédentes.
Camara, Fornaroli et Hirakawa ont tous été évalués lors d’un test sur le circuit portugais de Portimao en août, Doohan séparément.
Le directeur de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, a déclaré que Camara avait été le pilote le plus rapide lors des essais.
“J’ai toujours dit que nous choisirions le pilote en fonction de ses performances. Il a montré une vitesse incroyable. C’était le facteur primordial par-dessus tout”, a déclaré Komatsu.
“A Portimao, il était tout simplement exceptionnel. Nous voulions vraiment choisir quelqu’un qui avait cette vitesse naturelle.
“Il a montré qu’il pouvait très bien se débrouiller avec peu de temps pour apprendre la voiture. Il nous a montré bien plus que de la simple vitesse brute.”
Komatsu a ajouté que tous les pilotes testés bénéficiaient d’un soutien financier, ajoutant : “Mais il était clair qu’il était le gars le plus rapide, donc nous l’avons choisi uniquement sur cette base.”
Haas n’a pas précisé qui pilotera son autre voiture la saison prochaine, mais ce n’est qu’une question de temps avant que le Britannique Oliver Bearman soit confirmé au volant pour une troisième saison.
Komatsu a déclaré : “Nous avons l’intention de continuer avec Ollie. C’est juste une question de timing et de finalisation de certains détails.”
Bearman et Camara sont tous deux membres de l’académie des pilotes Ferrari.
Le Français Esteban Ocon quittera l’équipe à la fin de l’année après deux saisons aux côtés de Bearman, a confirmé Haas à la fin du mois dernier.
Camara a déclaré : “C’est une étape importante dans ma carrière et je tiens à remercier (le propriétaire) Gene Haas et Ayao Komatsu pour la confiance qu’ils m’ont accordée.
“Maintenant, mon objectif est de me préparer de la meilleure façon possible à ce nouveau défi.
“Il y aura beaucoup à apprendre et j’ai hâte de travailler en étroite collaboration avec l’équipe, de comprendre la voiture et de continuer à me développer en tant que pilote.”
