La saison pourrait être longue pour Porter Moser à Norman.
East Texas A&M a stupéfié l’Oklahoma lundi soir pour lancer la campagne 2026-27. Les Lions, qui ont contrôlé la majeure partie du match, ont tenu bon pour remporter une victoire surprise de 68-64 contre les Sooners. Il s’agissait de leur toute première victoire contre un programme de conférence de pouvoir dans l’histoire.
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Les Sooners ont également clôturé comme favoris avec 28,5 points. Le bouleversement, selon à ESPNest le deuxième plus grand de la Division I au cours des trois dernières décennies. L’Est de l’Illinois y détient le record après avoir battu l’Iowa en tant qu’outsider de 30,5 points en 2022.
“La seule chose que je sais quoi faire, c’est m’excuser auprès des fans et m’améliorer”, a déclaré Moser, via Colton Sulley de l’Oklahoman. “Je m’excuse auprès de chaque personne qui est venue. Les choses que vous faites dans un match comme celui-ci au basket-ball et qui vous font battre, nous l’avons fait… Pas assez bien, et c’est de ma faute.”
L’Oklahoma n’a réussi que 25 points en première mi-temps et n’a marqué qu’un seul panier dans les quatre dernières minutes du premier tiers. Les Lions, quant à eux, ont bondi de 16 points après que Mohamed Diakite et Alonzo Dodd aient marqué trois points consécutifs à la sortie de la pause.
Bien que les Sooners soient revenus dans la dernière ligne droite et que Pop Isaacs se soit contenté d’un match à deux possessions avec 25 secondes à jouer après un lay-up et un, c’était aussi proche que possible. Tyler Hendricks a raté son propre look à 3 points qui les aurait mis en tête, puis Bo Aldrich a scellé la victoire avec une paire de lancers francs dans les dernières secondes pour les Lions.
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Aldrich a ouvert la voie avec 22 points après avoir réussi 8 sur 12 sur le terrain. Les Lions ont également réussi 11 sur 27 sur la ligne des 3 points, contre seulement 5 sur 20 que l’Oklahoma a fait à distance. Isaacs a mené les Sooners avec 15 points et Derrion Reid a ajouté 14 points. Ils étaient les deux seuls joueurs de l’Oklahoma à atteindre le double des chiffres.
Les Lions n’en sont qu’à leur sixième saison d’existence cet automne. Ils n’ont jamais eu de fiche de victoires et n’ont obtenu qu’un bilan de 13-20 à chacune des deux dernières saisons. Ils ont également été sélectionnés pour terminer derniers du sondage de pré-saison de Southland.
Moser, en revanche, pourrait avoir des ennuis à Norman. Il en est à sa sixième saison à la tête des Sooners cet automne. Bien qu’il ait connu des moments impressionnants dans sa carrière, notamment en menant Loyola Chicago au Final Four en 2018, il a débuté cette saison avec une fiche de seulement 95-75 à Oklahoma. Ils n’ont jamais remporté un match de tournoi de la NCAA sous sa direction, n’ont participé au tournoi qu’une seule fois et ont terminé au bas du classement de la SEC au cours de leurs deux saisons dans cette ligue.
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Moser n’a plus qu’un an de contrat avec les Sooners après la saison 2026-27. L’Oklahoma a un nouveau directeur sportif, Roger Denny, qui dirige désormais également le spectacle. Si Moser ne parvient pas à renverser la situation rapidement et à mener les Sooners au tournoi après la défaite d’ouverture de lundi, il ne serait pas surprenant de voir Denny faire un changement ce printemps.
