Le démocrate Troy Jackson a battu la sénatrice républicaine de longue date Susan Collins dans le Maine, selon NBC News, renforçant ainsi la majorité sénatoriale que son parti a remportée aux élections de mi-mandat.
Collins était une cible privilégiée en tant que seule républicaine représentant un État que Donald Trump a perdu il y a deux ans, même si elle a été réélue dans le Maine, à tendance démocrate, depuis des décennies.
Jackson et ses alliés ont travaillé pour lier Collins à Trump, qui n’a jamais gagné le Maine, au milieu de la baisse de sa cote de popularité. Et Jackson n’a eu que quelques mois pour faire valoir son point de vue, étant devenu le candidat démocrate fin juillet après la sortie de Graham Platner de la course sur fond d’allégation d’agression sexuelle, qu’il a niée.
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“La sénatrice Collins vote avec Trump 96 % du temps. La classe des milliardaires est celle pour laquelle elle se bat”, a déclaré Jackson lors d’un de leurs débats. Collins a contesté ce pourcentage.
Collins, quant à elle, a souligné qu’elle avait joué un rôle déterminant dans l’apport de dollars fédéraux à l’État en tant que présidente du puissant comité des crédits.
« Pour être efficace au Sénat, il faut des connaissances, de l’expérience, de l’ancienneté et des relations », a déclaré Collins lors de l’un des débats, ajoutant plus tard : « J’ai obtenu 1,5 milliard de dollars pour 672 projets dans tout l’État du Maine au cours des cinq dernières années.
Mais Jackson a fait valoir que le pouvoir de Collins n’avait pas servi les Mainers, suggérant qu’elle aurait pu utiliser son influence pour bloquer certaines des politiques majeures de Trump, comme les tarifs douaniers et la guerre avec l’Iran.
Jackson a également critiqué Collins pour avoir voté en faveur de la réduction radicale des impôts et des dépenses de Trump, connue sous le nom de « grand et beau projet de loi », bien que Collins ait finalement voté contre l’adoption finale en raison des réductions de Medicaid de la mesure.
“Ce soir, la sénatrice Collins nous a dit à quel point elle est puissante. Mais le pouvoir ne signifie rien si vous ne l’utilisez pas lorsque les habitants du Maine en ont besoin”, a déclaré Jackson lors d’un débat.
Jackson a également cherché à se faire une place dans la classe ouvrière en tant qu’ancien bûcheron du nord du Maine, et il a été le premier challenger du comté d’origine de Collins à l’affronter. Collins et Jackson sont tous deux originaires du comté d’Aroostook, une région reculée de l’État. Les Républicains ont tenté de saper le discours de Jackson en le présentant comme un politicien de carrière qui a augmenté les impôts.
Les républicains ont également initialement tenté de lier Jackson à Platner, même si Jackson a appelé Platner à se retirer de son poste de candidat lorsque l’allégation d’agression sexuelle a été révélée.
Mais, comme Platner, Jackson a défendu des positions libérales, notamment en soutenant « Medicare pour tous » et en abolissant l’ICE. Il a fait campagne avec le sénateur de gauche Bernie Sanders, I-Vt., dans les dernières semaines de la course.
Bien que Jackson soit aujourd’hui un fervent progressiste, il a évolué depuis son entrée en politique il y a plus de deux décennies.
Jackson a décidé de se présenter aux élections après avoir contribué à un blocus des bûcherons à la frontière nord en 1998 pour protester contre l’embauche de travailleurs canadiens. En 2000, il s’est présenté sans succès à la Chambre des représentants en tant que républicain, mais il a remporté un siège législatif en tant qu’indépendant en 2002. Il est ensuite devenu démocrate et a ensuite siégé au Sénat de l’État, notamment en tant que président de la chambre de 2018 à 2024.
Représentant une zone rurale de l’État, Jackson occupait des positions conservatrices, notamment sur l’avortement. Mais il a déclaré avoir évolué sur la question lorsqu’il en a appris davantage sur la manière dont « le fait de ne pas bénéficier de soins d’avortement pouvait freiner les gens et les freiner économiquement ».
Bien que certaines positions de Jackson aient évolué, ses partisans affirment qu’il a toujours maintenu sa concentration sur le soutien à la classe ouvrière des Mainers, remontant à sa propre éducation difficile à Allagash. Jackson a des liens profonds avec de nombreux syndicats de l’État, ce qui l’a aidé à organiser et à remporter l’investiture au Sénat après avoir perdu la primaire du gouverneur cette année.
Jackson a également été aidé par un environnement politique fortement favorable aux démocrates, les électeurs ayant exprimé leurs inquiétudes concernant Trump et sa politique.
Collins avait bâti une marque politique unique dans l’État. En 2020, elle a été réélue avec 9 points de pourcentage alors même que Trump avait perdu l’État de 9 points cette année-là. Mais cette année, elle n’a pas pu surmonter la forte attraction gravitationnelle du sentiment anti-Trump, même si elle a tenté de se distancier de Trump, qui a approuvé sa réélection.
Collins a spécifiquement critiqué la guerre commerciale de Trump avec le Canada frontalier. En 2021, elle était l’une des sept républicaines du Sénat qui ont voté pour condamner Trump lors de son procès en destitution après l’émeute du 6 janvier au Capitole.
“Je me suis opposée au président quand je pense qu’il a tort, et je l’ai soutenu quand je pense qu’il a raison. Et cette approche indépendante a été l’approche que j’ai toujours suivie”, a-t-elle déclaré à NBC News alors qu’elle faisait campagne cet été.
Mais cela n’a pas suffi à convaincre Mainers de retourner au Sénat, où elle siège depuis 1997.
