Les forces alignées sur le gouvernement yéménite ont déclaré jeudi avoir intercepté un drone se dirigeant vers Médine en Arabie Saoudite, ainsi qu’un missile tiré vers Riyad, au milieu de l’escalade des combats entre elles et le groupe Houthi du Yémen.
Les combats entre les forces gouvernementales yéménites soutenues par l’Arabie saoudite et les rebelles Houthis alignés sur l’Iran se sont intensifiés le long de la côte occidentale de la mer Rouge, parallèlement à l’intensification des attaques des Houthis contre les installations pétrolières et les aéroports de l’Arabie saoudite voisine.
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Mercredi, Yahya Saree, porte-parole militaire des Houthis, également connus sous le nom d’Ansar Allah ou Supporters de Dieu, a déclaré que les forces du groupe avaient mené « une opération militaire de haute qualité ciblant Aramco à Dhahran », ainsi que des frappes sur l’aéroport de Riyad et une raffinerie dans la capitale.
Il a ajouté que les opérations « se poursuivront dans les prochains jours, ciblant les aéroports et les installations pétrolières ennemis saoudiens ».
Un responsable du ministère saoudien de l’Énergie a confirmé qu’un bâtiment appartenant à Aramco à Dhahran avait été touché, provoquant un « incendie limité » mais « aucune victime ni mort ». Dhahran abrite le siège d’Aramco, un vaste complexe comprenant de nombreux bâtiments et complexes résidentiels.
Pendant ce temps, la coalition dirigée par l’Arabie saoudite a lancé des frappes contre le bastion des Houthis dans la capitale yéménite, Sanaa, dont le groupe armé s’est emparé en 2014 et qu’il détient depuis. La coalition a combattu les Houthis, qui se sont également emparés de grandes quantités de moyens militaires du Yémen, jusqu’à ce qu’un cessez-le-feu soit conclu en 2022. Ce cessez-le-feu a été rompu ces derniers mois.
Dans un reportage depuis Sanaa, Yousef Mawry d’Al Jazeera a déclaré que la guerre était devenue un échange de coups du tac au tac. Le groupe soutenu par l’Iran « continuera à lancer ces frappes aériennes et… son objectif est de répondre au feu par le feu – frappe aérienne pour frappe aérienne, capitale pour capitale, aéroport pour aéroport et installation énergétique pour installation énergétique ».
Quels sites les Houthis ont-ils ciblés en Arabie Saoudite ?
Les récentes frappes des Houthis contre l’Arabie saoudite ont principalement ciblé les infrastructures clés situées à la périphérie de Riyad, mais elles semblent se rapprocher du centre-ville.
Les attaques des Houthis contre l’aéroport international King Khalid de Riyad au cours du week-end ont tué 14 personnes et en ont blessé plus de 300 autres. Des attaques des Houthis ont également été signalées contre d’autres aéroports, notamment l’aéroport international d’Abha, dans le sud de l’Arabie saoudite, où deux personnes ont été tuées, et contre les installations énergétiques de Saudi Aramco.
Les autorités affirment que l’aéroport de Riyad restera fermé au moins jusqu’à samedi, plusieurs compagnies aériennes ayant annulé des vols, vidant ainsi le ciel de la capitale du royaume.
Mawry d’Al Jazeera a déclaré que l’Arabie saoudite « a beaucoup plus à perdre » dans les attaques du tac au tac perturbant le trafic aérien, l’aéroport international de Sanaa étant fermé depuis de nombreuses années en raison des dégâts qu’il a subis au cours des années de guerre civile. Il n’y a actuellement aucun avion de ligne yéménite à l’aéroport.
De plus, en perturbant la sécurité, les Houthis signalent que l’Arabie saoudite subira des coûts économiques croissants en raison de son implication au Yémen. Plus tôt cette année, les Houthis ont également commencé à lancer des frappes contre les navires liés à l’Arabie Saoudite dans et autour du détroit de Bab al-Mandeb, à l’entrée de la mer Rouge. L’Arabie saoudite s’appuie de plus en plus sur cette route maritime pour ses exportations de pétrole depuis que l’Iran a fermé le détroit d’Ormuz en mars, sous le feu des États-Unis et d’Israël.
Le royaume devrait accueillir une grande conférence sur l’investissement à Riyad plus tard ce mois-ci, surnommée « Davos dans le désert », mais il n’est pas encore clair si l’événement aura lieu au milieu des attaques.
Les organisateurs du tournoi de tennis Six Kings Slam, initialement prévu pour la semaine prochaine à Riyad, ont annoncé que l’événement serait reporté à décembre.
L’Arabie saoudite se prépare également à accueillir la Coupe du monde de football en 2034.
Zein Basravi, d’Al Jazeera, dans un reportage depuis Doha, la capitale qatarie, a déclaré : « Ces frappes militaires des forces Houthis visent à créer une campagne de pression qui a également des répercussions économiques. »
« Le Conseil de coopération du Golfe est devenu le lieu où se sont déroulés ces énormes événements au cours de l’année écoulée, et s’ils se poursuivent, les implications internationales pour l’économie mondiale continueront d’être négatives », a-t-il ajouté.
Quelle est la situation sur le terrain au Yémen ?
Les forces gouvernementales yéménites sont actuellement engagées dans une opération de contre-offensive majeure, baptisée « L’Aube du Yémen », pour reprendre le territoire côtier saisi ces dernières semaines par les Houthis près du détroit de Bab al-Mandeb, un goulot d’étranglement vital pour le commerce maritime.
Le cabinet saoudien s’est engagé cette semaine lors d’une réunion dirigée par le prince héritier Mohammed ben Salmane à ne pas permettre que sa sécurité ou sa liberté de navigation dans la mer Rouge et dans le détroit de Bab al-Mandeb soient menacées.
Mercredi, les forces gouvernementales yéménites ont déclaré avoir mené 2 309 « opérations de ciblage » contre les Houthis dans le cadre de leur campagne militaire « L’Aube du Yémen ».
Le porte-parole des forces, Majeed al-Nuzaili, a déclaré que les opérations ont été menées à l’aide d’avions de combat, de drones, d’artillerie et de lance-roquettes, et ont détruit 460 véhicules militaires houthis.
Les forces gouvernementales affirment avoir repris les zones de Sabr al-Mawadim et d’al-Sarari dans le gouvernorat de Taiz et avoir repoussé une vaste attaque des Houthis à l’ouest de la ville de Taiz, dans le sud-ouest du Yémen, une ville tenue par le gouvernement qui a été assiégée par les combattants houthis au début du mois. Le gouvernorat de Taiz comprend la région côtière plate de l’ouest de la mer Rouge, qui comprend la ville portuaire de Mocha et Bab al-Mandeb. Une grande partie du gouvernorat se situe également sur les hauts plateaux du Yémen, tandis que sa capitale, Taiz, est nichée entre les montagnes.
Mawry d’Al Jazeera a déclaré que les combats ont été si intenses dans la région en raison de sa valeur stratégique. “Celui qui contrôle l’altitude et prend le contrôle des montagnes contrôle le paysage. Il contrôle les côtes de la mer Rouge et même la ville de Taiz”, a-t-il déclaré.
Le gouvernement yéménite internationalement reconnu appelle à davantage de renforts ainsi qu’à des attaques aériennes saoudiennes contre les positions récemment reprises par les Houthis, principalement dans le district d’al-Misrakh, au sud de Taiz, et dans le district d’at-Turbah, qui sont les portes d’entrée de la ville de Taiz.
Mawry a rapporté que même si les frappes aériennes de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite ont forcé les Houthis à se retirer et à battre en retraite, permettant ainsi aux forces gouvernementales d’avancer, ils n’ont pas réussi à prendre pleinement le contrôle de certaines de ces positions.
“Elle est ensuite suivie d’une autre offensive contre-militaire du groupe Ansar Allah pour reprendre la zone. Et c’est un peu la routine à laquelle nous assistons depuis début septembre”, a-t-il déclaré.
Le siège de Taiz par les Houthis a entraîné des pertes civiles et de graves pénuries de carburant, de gaz et d’autres fournitures. Mercredi, le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a annoncé que les stocks de farine de blé étaient presque épuisés.
La Croix-Rouge a déclaré que les hôpitaux de première ligne dans des régions telles que Marib, Taiz et la côte de la mer Rouge au Yémen, enregistrent un nombre sans précédent de patients blessés par arme, certains établissements admettant plus de 700 blessés en une seule semaine.
