Hier, j’ai passé la majeure partie de la journée à conduire sous des pluies torrentielles avec une visibilité assez mauvaise, et j’ai été étonné du nombre de voitures qui n’avaient pas leurs phares allumés.
Cela ressemblait à quelque chose comme ça. Les voitures avec leurs feux arrière étaient quelque peu visibles, mais les voitures sans feux n’avaient aucune chance :
J’ai lu des articles à ce sujet et il s’est avéré que le problème n’était pas tant l’oubli ou la négligence. Il s’agit peut-être plutôt d’iconographie.
Les voitures ont deux réglages principaux pour les lumières :
- « conduite régulière », destinée à être utilisée la nuit et par visibilité limitée – comme lors de fortes pluies,
- « parking », qui active uniquement les feux avant, à moitié luminosité, et (pour une raison quelconque) laisse les feux arrière éteints.
L’interface utilisateur des lumières ressemble généralement à ceci :
Sans le savoir, pouvez-vous déterminer quel paramètre correspond à quel paramètre ?
L’icône de gauche avec deux feux opposés l’un à l’autre signifie les feux de stationnement. L’icône à l’extrême droite avec une lumière pointant légèrement vers le bas (« feux de croisement ») correspond aux feux de route ordinaires. Cette dernière est la bonne chose à faire sous la pluie, mais la mission me semble un peu arbitraire et je pouvais tout à fait voir les icônes aller dans l’autre sens.
En outre, la situation ci-dessus est quelque peu douce. Dans ma voiture de location, les lumières étaient sur une tige et la configuration ressemblait davantage à ceci :
Ici:
- l’ampoule de gauche est un méta-indicateur pour “c’est le réglage de la lumière principale” (vous pouvez également le voir ci-dessus, sur le cadran),
- la partie centrale avec la ligne ondulée est constituée de phares antibrouillard,
- la flèche lourde à droite informe de deux choses : tirez sur la manette pour les feux de route (un autre mode) ou tournez la manette vers la gauche ou la droite pour les clignotants.
Cela fait beaucoup de choses et de nombreuses icônes similaires qui ne semblent pas immédiatement compréhensibles. L’ensemble de l’interface semble optimisé pour la mémoire du moteur, mais plus difficile à aborder au début.
Dans les deux modes, le feedback depuis l’intérieur de la voiture C’est exactement la même chose : vous voyez les tableaux de bord intérieurs s’allumer et les feux avant s’allumer. La nuit, vous remarquerez peut-être la différence dans l’intensité de la lumière avant. Mais sous la pluie diurne, c’est moins probable, surtout s’il s’agit d’une pluie intense et rare que vous ne rencontrez pas souvent. Plus important encore, étant donné le début de l’histoire, vous ne pouvez tout simplement pas voir ce que font vos feux arrière.
En lisant ce qui s’est passé, je crois que ce qui s’est passé était la confusion entre les deux modes : les gens conduisaient avec les meilleures intentions du monde, allumant les lumières… sauf le mauvais type de lumières.
(De nombreuses voitures ont désormais une option AUTO, mais lui feriez-vous confiance pour choisir la bonne chose ? Je ne l’ai pas fait, ne sachant pas si cela tenait correctement compte de la conduite sous la pluie diurne.)
Peut-être qu’au milieu des conversations récentes sur les icônes dans les menus et les icônes d’applications, un autre changement subtil a été perdu : Apple a également commencé à adopter davantage d’iconographie sur les boutons.
Vous pouvez le voir sur les claviers, où les modèles américains ont suivi les traces des modèles internationaux, affichant désormais des symboles au lieu de légendes pour Tab, Caps Lock, Shift, Fn, Enter, Return et Supprimer. Voici la génération précédente et celle de 2026 :
Le changement s’est également produit sur les écrans. Vous trouverez ci-dessous des exemples des trois dernières versions d’iOS (18, 26 et 27), côte à côte.
Lors du démarrage d’une nouvelle note, ce n’est pas seulement le ↵ du clavier qui remplace Return. L’icône de retour a également perdu sa légende et Terminé est devenu une coche :
Voici peut-être le meilleur scénario, avec Annuler et Terminé remplacés par des icônes :
Dans cet écran AirDrop, Terminé est devenu une case de fermeture :
Ailleurs, Cancel s’est transformé en ×, dans une position malheureuse à côté d’un autre ×. De plus, la recherche sur le clavier est devenue une loupe :
Lors de la capture d’écran, Terminé était divisé en une coche et un × :
Et ici, Terminé s’est transformé en coche, tandis que Modifier est devenu un nouveau type d’icône de peinture :
En voyant tout cela, je me suis souvenu de ce vieux post de Dmitry Fadeyev, intitulé « Fausse simplicité » :
Parfois, ce qui semble simple en apparence est en réalité loin de l’être. Par exemple, les clients Twitter ont tendance à utiliser des icônes au lieu d’étiquettes de texte pour les boutons. Juste des icônes, pas de texte du tout. Ces icônes ne prennent pas beaucoup de place, sont élégantes et conservent cette sensation simple de Twitter, sauf… qu’elles sont en fait tout simplement déroutantes.
Fadeyev a également cité le point de vue de Jef Raskin sur les icônes :
Dans toutes les études portant sur la question, il a été démontré que les icônes sont plus difficiles à comprendre que les étiquettes, en particulier lors de la première visualisation, ce qui contredit l’une des raisons les plus fréquemment invoquées pour justifier l’utilisation des icônes, à savoir leur intelligibilité pour les débutants. […] Même s’il est vrai que les petites icônes peuvent prendre moins de place à l’écran que les étiquettes, vous devez vous demander : à quel prix ? Plus un bouton est petit, plus il faut de temps pour l’actionner et plus il est difficile à trouver ; de plus, il est difficile de rendre distinctive une petite icône.
J’aime cette prise.
Voici mon aide-mémoire personnel en matière d’iconographie :
- les icônes sont compactes, vous permettant d’insérer « plus d’interface utilisateur »
- les gens ne comprennent probablement que quelques icônes (case de fermeture, coche, plus quelques chevrons) et peuvent en apprendre d’autres – mais le processus d’apprentissage sera plus difficile que vous ne le pensez,
- de nombreuses icônes ne sont jamais comprises, mais les gens peuvent encore, dans une certaine mesure, les utiliser sans jamais les comprendre,
- les icônes peuvent briser la monotonie d’une interface tout texte,
- des icônes bien conçues rendent l’interface plus attrayante, ce que le type ne peut pas faire.
Je ne pense pas qu’Apple fasse tout cela uniquement pour des raisons esthétiques. Je suppose qu’il s’agit davantage du premier point ci-dessus : le verre liquide a ajouté tellement de chrome et de rembourrage qu’Apple a tout simplement manqué de place pour les étiquettes de texte enveloppées dans le verre.
À première vue, Apple évite le problème des phares de voiture en utilisant des icônes populaires. Cependant, il y a un nouveau défi : la plupart de ces icônes sont aussi populaire et surchargé de sens :
- coche : « valider » ou « élément à faire/case à cocher » ?
- × : « fermer » ou « effacer » ?
- loupe : « recherche » ou « zoom » ?
La seule exception est l’icône d’édition, relativement nouvelle et probablement inconnue. Avec le défi supplémentaire que les info-bulles en survol n’existent pas sur les appareils tactiles, la voie à suivre serait d’utiliser l’icône de peinture de manière cohérente pour l’enseigner aux gens, mais il semble qu’Apple ne fasse pas encore un excellent travail dans ce domaine. Les captures d’écran ci-dessous sont toutes iOS 27, où vous pouvez voir les étiquettes Annuler et Terminé restantes en place, et une occasion manquée de placer la nouvelle icône d’édition à côté de Personnaliser pour aider les gens à relier les concepts :
J’aimerais pouvoir jeter un coup d’œil à l’intérieur d’Apple pour voir comment ces efforts se déroulent et ce qui nous attend.
Pour revenir aux claviers, je suis curieux de savoir pourquoi Apple n’a pas appliqué systématiquement le texte et des icônes pour toutes les touches concernées, comme elles l’ont fait pour la rangée du bas il y a quelque temps. Ici, il y avait assez de place :
Et comment pourrions-nous résoudre le problème de l’automobile, si l’iconographie est bel et bien la coupable ? Je pourrais également imaginer une idée similaire ici :
Mais ce qui est drôle, c’est que la plupart des voitures modernes ont un tableau de bord numérique, donc pour la première fois, des info-bulles sont une option. On pourrait imaginer tourner la manette et voir apparaître pendant quelques secondes ce genre de message, la description et l’icône côte à côte pour aider l’utilisateur à se connecter l’une à l’autre :
Peut-être que voir le mot « stationnement » aiderait certaines personnes à réaliser leur erreur.
Bien sûr, introduire une info-bulle signifie « maintenant vous avez deux problèmes », mais gardons cela pour un autre article.
