Il s’agit du premier grand prix remporté par cet écrivain et journaliste de 52 ans, dont le roman raconte un voyage à travers la France sous le tracé des lignes à haute tension. Il succède à Emmanuel Carrère, vainqueur en 2025 avec « Kolkhoze ».
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C’est un moment fort de la saison littéraire. Le roman En termes généraux (Editions Flammarion), de l’écrivain Philippe Vasset, a remporté lundi 2 novembre le prix Médicis, a appris France Inter à l’occasion de l’annonce des résultats. L’auteur « s’est mis en tête de suivre, à pied et à travers la France »le tracé des lignes à haute tension, « voyager pendant de nombreux mois sous les câbles qui déchirent la géographie »explique son éditeur. Philippe Vasset succède à Emmanuel Carrère, lauréat en 2025 pour Kolkhoze (POL).
L’annonce du prix Médicis ouvre, comme chaque année, une semaine au cours de laquelle seront décernés plusieurs autres prix prestigieux, dont le Renaudot et le Goncourt mardi, puis le Femina mercredi.
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Le jury, présidé par la romancière Pascale Roze et composé de dix jurés, avait sélectionné sept livres écrits en français, neuf livres étrangers et 12 essais. Il a voté au scrutin secret chacun pour son candidat, jusqu’à ce que l’un d’entre eux obtienne la majorité, précise le Prix Médicis sur son site. Le roman du canado-haïtien Thélyson Orélien, C’était ça ou mourir (Grasset), avait été retiré de la liste en raison de soupçons d’usage d’intelligence artificielle, confirmés depuis par son éditeur canadien.
Philippe Vasset est auteur “qui se tient dans les chemins perdus, cette fois sous les lignes principales, de pylône en pylône. Cela donne un livre passionnant, concret, géographique, scientifique, drôle et poétique”a salué Pascale Roze en annonçant les prix dans un restaurant parisien. Le gagnant s’est déclaré particulièrement heureux d’être récompensé “pour un livre aussi improbable”, sans cacher que son éditeur était venu “douteux” quand il lui a parlé de son projet.
Agé de 54 ans, Philippe Vasset a passé deux ans à sillonner la France en suivant les lignes à haute tension sur des centaines de kilomètres au départ de la région parisienne. “On a rarement l’occasion d’observer de près ces grands perches : le plus souvent, ils restent éloignés, plantés au milieu de champs traversés par des routes d’où on les observe sans les voir”, témoigne l’auteur dans son livre. Auteur de plusieurs ouvrages depuis le début des années 2000, entre autres sur les zones blanches des cartes IGN, Philippe Vasset est également journaliste au sein du groupe Indigo Publications, spécialisé dans les publications sur la géopolitique et le renseignement, où il écrit une lettre sur le luxe.
Dans la catégorie des romans étrangers, le Médicis a été décerné à l’Espagnole Eva Baltasar, pour Déclin et fascination (Verdier) et, pour les essais, à Jean-Baptiste Del Amo pour Une clairière (Action). Il a également décerné, avec un prix spécial, Pessoa, l’œuvre pie (Seuil), une biographie de 1 200 pages de l’écrivain portugais écrite par Richard Zenith.
