Un cessez-le-feu localisé critique en Ukraine, qui promet d’aider plus de 1 000 civils, a déclenché une compétition improbable pour savoir qui a négocié la trêve.
La Maison Blanche insiste sur le fait que la Première dame des États-Unis, Melania Trump, a négocié le cessez-le-feu à Oleshky entre la Russie et l’Ukraine, après des semaines de rapports de plus en plus alarmants en provenance de la ville mettant en garde contre une crise humanitaire croissante.
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Mais le Vatican a proposé son propre récit, suggérant que le pape était responsable de la pause dans les combats par des appels téléphoniques avec le président russe Vladimir Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Voici ce que nous savons du cessez-le-feu d’Oleshky et pourquoi les versions divergentes de ce qui a conduit à la trêve sont importantes :
A quoi sert le cessez-le-feu ?
La Russie a pris la ville d’Oleshky, dans le sud de l’Ukraine, dans la région de Kherson, au début de l’invasion en février 2022, et en a conservé le contrôle depuis.
Mais la ville a subi d’importants dégâts de guerre et a ensuite été touchée par des inondations après la destruction du barrage voisin de Kakhovka en 2023.
Selon les habitants et les autorités, ceux qui restent dans la ville, que les États-Unis estiment entre 1 700 et 2 000 habitants, ont signalé de graves pénuries de nourriture, de médicaments et d’autres fournitures.
Puis, le 23 octobre, un bref cessez-le-feu a été annoncé. Les responsables ukrainiens et russes ont déclaré que la pause dans les combats autour d’Olechky permettrait l’acheminement de l’aide humanitaire et l’évacuation de ceux qui souhaitent quitter la ville occupée par la Russie.
Ils ont ajouté que des couloirs humanitaires seraient établis pour permettre l’acheminement de l’aide.
Les deux parties ont déclaré que ce cessez-le-feu, qui devrait prendre fin dimanche, ne constitue pas une fin totale des hostilités. Les multiples efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre ont jusqu’à présent échoué.
Le Kremlin a néanmoins déclaré lundi que la trêve pourrait créer un précédent pour des cessez-le-feu localisés similaires à l’avenir.
Sur Telegram, le ministère russe de la Défense a annoncé qu’il avait arrêté mardi ses bombardements en direction de la ville ukrainienne de Kherson à partir de 4 heures du matin, heure de Moscou (01h00 GMT), pour préparer l’effort à Oleshky.
“En tant que chef de l’équipe de négociation ukrainienne, je confirme que la partie ukrainienne honore ses engagements”, a déclaré Dmytro Lubinets, commissaire parlementaire aux droits de l’homme, dans un message sur Facebook confirmant le moment choisi par la Russie pour arrêter ses négociations.
Qu’ont dit Melania et la Maison Blanche ?
En annonçant le cessez-le-feu vendredi, la Première dame américaine Melania Trump a déclaré que la situation dans la ville était « désastreuse » et qu’elle était « au bord du désastre ».
“Les habitants d’Oleshky ont peu d’électricité, vivent au milieu de routes minées et subissent régulièrement des attaques militaires. Il était tout à fait clair que sans mon intervention, la possibilité d’acheminer l’aide humanitaire dans la ville et d’évacuer les personnes âgées serait impossible”, a-t-elle déclaré dans un communiqué publié par la Maison Blanche.
Il ajoute que Melania et ses représentants ont travaillé en étroite collaboration avec les dirigeants russes et ukrainiens pour définir les termes du cessez-le-feu.
“Les dirigeants civils non militaires des deux pays travailleront ensemble pour rendre visite aux résidents d’Olechky chez eux et déterminer le niveau d’assistance dont ils ont besoin. Les résidents qui souhaitent évacuer recevront un soutien et un transport coordonnés vers leur destination préférée. Je prévois que certains voudront aller en Russie et d’autres en Ukraine”, a déclaré Melania.
Le médiateur ukrainien des droits de l’homme, Dmytro Lubinets, a également remercié publiquement la première dame et son équipe pour avoir aidé à coordonner les négociations. Les responsables russes ont confirmé l’accord.
Que dit le Vatican ?
Le lendemain de l’annonce de la Maison Blanche, le Vatican a publié un article en première page de son journal officiel, L’Osservatore Romano. Le titre : Trêve humanitaire pour Oleshky.
L’article souligne que le cessez-le-feu a été obtenu après que le pape Léon s’est entretenu avec les dirigeants russes et ukrainiens, les exhortant à accepter une pause dans les combats pour aider à sauver les civils pris au piège.
Le pape Léon s’est entretenu par téléphone avec le président russe Vladimir Poutine le 16 octobre et a exprimé sa « profonde inquiétude face à la grave situation humanitaire dans la ville d’Oleshky », ajoutant qu’il avait appelé à un cessez-le-feu pour permettre l’acheminement de nourriture et d’assistance médicale.
Le pontife a passé cet appel téléphonique alors qu’il était à l’hôpital en convalescence après une opération chirurgicale visant à retirer une tumeur cancéreuse au poumon.
Trois jours plus tard, le 19 octobre, le pape Léon s’est également entretenu avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy de la situation à Oleshky.
L’envoyé spécial du pape, le cardinal Matteo Zuppi, avait insisté auprès des autorités russes sur les conditions à Oleshky lors d’une visite à Moscou fin septembre.
Trump n’a-t-il pas déjà eu affaire au pape ?
Le président américain Donald Trump et le pape Léon entretiennent des relations tendues.
Le pape Léon, premier pape américain de l’histoire, a critiqué la décision de Trump de lancer la guerre en Iran, affirmant qu’elle violait les principes moraux catholiques d’une « guerre juste ».
En avril, répondant aux critiques de Leo, Trump a déclaré que le pape était « faible en matière de criminalité, faible en matière d’armes nucléaires » et qu’il n’aurait pas été élu pape si Trump n’avait pas été président – affirmant, sans preuve, que sa présidence avait aidé Leo à occuper ce poste.
“Léo devrait se ressaisir en tant que pape, faire preuve de bon sens, arrêter de servir la gauche radicale et se concentrer sur le fait d’être un grand pape, pas un homme politique. Cela lui fait très mal et, plus important encore, cela fait du mal à l’Église catholique !” Trump avait écrit sur Truth Social à l’époque.
Est-ce important pour les élections de mi-mandat aux États-Unis ?
Parmi les catholiques, la popularité de Trump est faible. Refuser de mentionner le rôle du pape dans le cessez-le-feu d’Oleshky ne l’aidera probablement pas.
Les élections de mi-mandat, prévues la semaine prochaine, reflètent souvent la performance du président en exercice alors que les électeurs décident si les républicains de Trump peuvent conserver le contrôle du Congrès.
Une étude du Pew Research Center menée entre le 28 septembre et le 4 octobre suggère que le taux d’approbation de Trump parmi les catholiques est passé de 47 % au début de son deuxième mandat en janvier 2025 à seulement 30 % en octobre 2026. Jusqu’à 20 % des adultes américains s’identifient comme catholiques.
Parmi les catholiques blancs, la popularité de Trump a chuté de 59 à 39 pour cent, tandis que parmi les catholiques hispaniques, elle s’est effondrée de 31 à 18 pour cent.
