Le ministère de la Santé de Pennsylvanie a émis une alerte sanitaire lundi alors que les cas de rougeole pendant la grossesse et, par conséquent, les cas de rougeole congénitale ont continué d’augmenter. Avant l’épidémie actuelle – qui continue de faire rage dans tout l’État – les cas de rougeole congénitale n’avaient pas été observés depuis des décennies, a noté le département dans son avis.
L’alerte comprenait des conseils cliniques détaillés pour la gestion des expositions et des cas de rougeole pendant la grossesse ainsi que des cas chez les nouveau-nés. De nombreux médecins n’ont jamais vu de tels cas au cours de leur carrière, compte tenu des décennies d’utilisation réussie du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Mais maintenant, avec la baisse des taux de vaccination à l’échelle nationale, le virus hautement infectieux est plus à même de s’implanter dans les communautés et de se propager rapidement à travers les poches sous-vaccinées, comme c’est le cas en Pennsylvanie.
Au 19 octobre, la Pennsylvanie avait signalé cette année 1 286 cas de rougeole dans 42 comtés. Parmi eux, 247 ont été hospitalisés et six personnes seraient décédées (bien que le dernier décès signalé fasse toujours l’objet d’une enquête du département de la santé de l’État avant d’être ajouté au décompte de l’État).
Le ministère de la Santé de Pennsylvanie n’a pas immédiatement répondu à une demande d’informations d’Ars Technica. Mais un rapport du 19 du mois de ce mois-ci évalue à 53 le nombre de cas de rougeole pendant la grossesse. Au moins un cas de rougeole congénitale a entraîné un décès ; le premier décès signalé lors de l’épidémie actuelle concerne un nouveau-né, décédé immédiatement après sa naissance alors que sa mère était gravement atteinte de rougeole.
Infection à risque
Les personnes enceintes qui n’ont pas été vaccinées contre la rougeole et qui n’ont pas déjà été infectées sont sensibles. Un cas de rougeole pendant la grossesse augmente le risque d’hospitalisation, de pneumonie, de besoin d’oxygène ou de ventilation mécanique et de décès. Cela augmente également le risque de fausse couche, de mortinatalité, de faible poids à la naissance et de travail prématuré. Le vaccin ROR n’est pas recommandé pendant la grossesse car il s’agit d’un vaccin vivant atténué et présente un risque théorique de provoquer une infection chez le fœtus. Si une personne enceinte est exposée au virus, il lui est recommandé de recevoir des immunoglobulines intraveineuses pour aider à se protéger contre l’infection, mais seulement si elles sont administrées dans les six jours suivant l’exposition.
