Un élément clé de la défense de City sera que la Commission indépendante s’est trop appuyée sur les courriels obtenus grâce aux fichiers Football Leaks.
“Si City peut démontrer que la Commission a fondamentalement mal compris les courriels, n’a pas pris en compte leur contexte approprié ou est parvenue à des conclusions incompatibles avec d’autres documents contemporains, cela pourrait constituer une erreur factuelle importante”, a ajouté Severn.
“La difficulté de la ville est que la Commission a entendu de nombreux témoignages et preuves documentaires, mais a néanmoins conclu de sérieuses conclusions sur des arrangements fictifs et un financement déguisé par le propriétaire.”
Kieran Maguire, professeur de finance du football à l’Université de Liverpool, a déclaré à BBC Sport que la commission avait constaté que “les documents avaient été modifiés pour correspondre au crime”.
“La Commission a dû conclure que les preuves et la crédibilité des témoins présentés par Manchester City étaient médiocres”, a déclaré Maguire.
“Cependant, d’un point de vue juridique, c’est un domaine qu’ils pourraient attaquer si l’équipe de Manchester City pouvait prouver que la commission elle-même était une construction imparfaite dans le sens où les membres étaient des choix de Premier League plutôt que ceux de Manchester City, et donc le jeu était contre le club au départ.
“Mais cela semble lointain.”
Severn a ajouté que les juges seniors à la retraite et les principaux avocats qui ont siégé à la Commission ont « passé leur carrière à interpréter des faits compliqués, à traiter avec des témoins et à accorder le poids approprié aux preuves ».
Tout en ajoutant qu’il serait “impossible d’évaluer de manière fiable” les chances que City remporte son appel, Severn a ajouté que “ce ne sera pas facile”.
Mais Maguire estime que même s’il sera difficile pour City de réussir, “il existe un chemin”.
City a fait appel à Mark Howard KC pour conseiller le club dans son appel, tandis qu’Etihad Airways a fait appel aux services du cabinet d’avocats respecté Quinn Emanuel.
Maguire a déclaré : “Compte tenu des avocats qui ont été recrutés par Manchester City, ils pourraient adopter ce qui m’a été décrit comme une approche de désordre et de bruit.
“Cela signifie essayer de discréditer tout ce qui a trait au processus de la Commission plutôt que nécessairement les preuves qui ont été présentées.
“J’ai vu les documents présentés par Abou Dhabi dans le cadre du procès new-yorkais. Je ne suis pas avocat, mais d’un point de vue comptable, ils peuvent être consultés de plusieurs manières.”
Même si le règlement de la Premier League stipule qu’un appel doit être entendu dans un délai de 12 semaines, ou avant la veille de Noël, Severn a ajouté que “étant donné l’ampleur et la complexité de la procédure, le résultat final pourrait ne pas être connu avant un certain temps”.
