Non, il n’y a rien de mal avec l’appareil sur lequel vous lisez ceci. Le score de 24-21 est correct. Oui, c’est finalement arrivé. L’Angleterre a perdu un match de rugby après quatre ans et 41 matchs sans défaite. La défaite est survenue aux mains d’une formation canadienne passionnée, résiliente et impressionnante qui avait clairement fait savoir qu’elle voulait se venger de la défaite de la Coupe du monde de l’année dernière.
Le Canada avait déjà mis fin à la séquence de victoires de l’Angleterre avec un match nul 26-26 à Exeter le mois dernier, mais ce n’était pas une vengeance suffisante. La demi de mêlée Olivia Apps a déclaré lors de la préparation de ces matches que le Canada avait fait tout ce qu’il pouvait en 2026 pour permettre de battre l’Angleterre et c’est exactement ce qu’il a fait.
C’est Apps qui a été l’une des joueuses les plus remarquables du Canada dans un Toronto froid, avec Sophie de Goede comme sa meilleure habituelle et la joueuse du match DaLeaka Menin comme un atout extrêmement précieux. La gravité de cette victoire vient de ce que le Canada a mis fin, à savoir la domination de l’Angleterre. La mainmise de l’Angleterre sur le rugby international est étayée par le fait que des joueuses comme Jess Breach, qui a disputé 60 matchs pour son pays, ont perdu son tout premier match sous le maillot des Red Roses vendredi soir.
Ce résultat est dû à l’excellente performance du Canada, mais l’Angleterre a eu l’occasion de faire la différence au tableau d’affichage. Plusieurs essais ont été inutiles, le premier essai de l’équipe étant intervenu après 30 minutes, et leur défense n’a tout simplement pas pu résister aux attaques répétées de leurs rivaux.
Ce test est également entré dans l’histoire avec une foule record en Amérique du Nord pour un match de rugby féminin avec 18 621 personnes dans les tribunes du BMO Field de Toronto. Les partisans ont largement joué leur rôle dans ce résultat historique pour le Canada, dont le dernier match à domicile a eu lieu en août 2025.
Le match a commencé rapidement et physiquement et l’Angleterre s’est vu exclure un score précoce car Claudia Moloney-MacDonald n’avait pas de bases claires. Cela a donné aux hôtes une confiance qui s’est transformée en élan offensif. L’Angleterre a déployé une série d’efforts défensifs, mais elle a perdu des pénalités dans le processus, ce qui a valu à Zoe Harrison de recevoir un carton jaune. En tant que joueuse, le Canada a capitalisé et Savannah Bauder a marqué avec un chevauchement offensif dans le coin.
Ce fut ensuite au tour du Canada de se défendre et ils formèrent un mur rouge en repoussant à plusieurs reprises l’Angleterre à quelques mètres de la ligne. Les Roses Rouges ont été contraintes de passer au plan B et C en attaque, ce qui a forcé Laetitia Royer hors-jeu et envoyée à la poubelle. L’Angleterre semblait toujours abasourdie par une attaque décousue, mais elle a finalement trouvé son essai avec Maddie Feaunati terminé.
Un bel essai de l’équipe d’Angleterre a été complété par Harrison et même si le Canada était sans doute la meilleure équipe en première mi-temps, ce sont les visiteurs qui sont entrés à la mi-temps avec une avance de 14-5.
Un bel essai solo d’Alysha Corrigan a mis le Canada sur la bonne voie en seconde période, mais Sarah Bern a riposté directement dans cette lutte serrée. Les essais ont complètement ouvert le jeu avec un rugby à couper le souffle, le Canada faisant hurler la foule et ils ont finalement été récompensés par un essai de Menin. Deux points séparaient les équipes jusqu’à ce que Shoshanah Seumanutafa donne l’avantage au Canada à deux minutes de la fin et ils ont réussi à terminer le match.
Ce que cela signifiait pour l’équipe était clair avec une vague de rouge inondant le terrain alors que l’ensemble des joueurs et du personnel d’entraîneur célébraient. Seumanutafa a été soulevée et projetée en l’air avec sa tentative de différence sur le tableau d’affichage.
John Mitchell devra faire ce qu’il n’a jamais fait auparavant en tant qu’entraîneur-chef de l’Angleterre et tenter de rebondir après une défaite lorsque ces deux nations s’affronteront à nouveau dans une semaine.
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L’entraîneur a déclaré qu’il pensait que son équipe apprendrait plus de cette défaite que de ses victoires. « Nous ne sommes pas motivés par le résultat », a-t-il déclaré. « Nous sommes déçus du résultat mais il y a de très bonnes choses dans notre performance ce soir.
“Je pense que l’important, c’est que gagner après gagner est plus difficile qu’avant. Je suppose que cela nous libère et nous permet à tous de trouver plus. Je sais que ce groupe a certainement plus en lui, mais parfois cela nécessite que le contexte que nous venons de recevoir creuse plus profondément.”
La dernière bataille entre l’Angleterre et le Canada a produit une pure magie du rugby et le week-end prochain, les supporters devraient vivre à nouveau un test énorme et passionnant.
