MCMINNVILLE, Oregon (QUATRE) — Trois personnes sont mortes lorsque deux hélicoptères sont entrés en collision en vol près de l’aéroport municipal de McMinnville jeudi après-midi, selon le shérif du comté de Yamhill, Sam Elliott.
De nouvelles photos publiées par le bureau du shérif montrent l’épave des deux avions dans un champ agricole privé à environ 40 milles au sud-ouest de Portland. L’une montre un hélicoptère appartenant à Precision Helicopters, une compagnie charter basée à McMinnville. L’autre montre le plus petit Robinson R22.
Elliott a identifié les personnes à bord du Robinson comme étant Maddie Aasbo, instructeur de vol de 22 ans, du Texas, et un élève-pilote de 31 ans du Royaume-Uni.
L’autre hélicoptère, un Airbus AS350B3, était piloté par Tyler Sturdevant, 38 ans, de Newberg. Ils étaient les trois seules personnes à bord des deux avions.
Les autorités n’ont pas divulgué le nom de l’élève-pilote, tandis que le FBI et le consulat s’efforcent d’informer la famille.
L’identification par le shérif des personnes qui se trouvaient à bord de chaque hélicoptère différait des informations publiées plus tôt jeudi par la Federal Aviation Administration.
Le suivi des vols montre l’itinéraire de l’hélicoptère Precision
Le suivi FlightRadar24 montre que l’hélicoptère Precision a décollé de l’aéroport municipal de McMinnville vers 13 h 50 jeudi.
L’hélicoptère s’est envolé vers Newberg, a effectué quelques boucles au-dessus de la ville et est retourné vers McMinnville. Sa piste se termine à moins d’un mile à l’est de l’aéroport, environ 20 minutes après le décollage.
Elliott a déclaré que les répartiteurs ont commencé à recevoir des rapports de témoins sur l’accident vers 14 h 10.
Les équipes d’urgence ont trouvé les deux hélicoptères dans un champ agricole privé près de la route sud-est 154 et de Stringtown Road, au sud-est de McMinnville.
Precision se souvient de son « pilote bien-aimé »
Precision Helicopters a confirmé la mort de Sturdevant dans un communiqué.
“L’équipe de Precision a confirmé qu’il y a eu une collision en vol impliquant l’un de nos avions ayant entraîné la blessure mortelle de notre pilote bien-aimé Tyler Sturdevant”, a déclaré un porte-parole de l’entreprise. “Veuillez respecter notre vie privée et celle de notre famille. À l’heure actuelle, nos efforts sont concentrés sur la satisfaction des besoins des personnes concernées et de leurs familles, et sur la collaboration avec les agences gouvernementales et les autorités locales pour déterminer la cause de cet incident. “
La cause de la collision reste inconnue.
Le ministère des Transports de l’Oregon a annoncé la fermeture de l’autoroute 233 à un mile à l’ouest de Dayton en raison de l’accident.
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