Tom Cullen et Joe Locke n’avaient pas travaillé ensemble avant le premier long métrage obsédant de Rhys Marc Jones Baie de l’Église Noiremais Cullen était certainement un énorme Coup de cœur ventilateur.
“J’étais ravi d’avoir pu travailler avec Joe pendant les 30 minutes de l’audition”, a déclaré la star galloise. Le journaliste hollywoodien lors d’un BFI London Film Festival très chargé. “Une telle fangirl. Moi et mon partenaire”, ajoute-t-il, “nous l’avons juste dévoré.”
Cela convenait parfaitement à Cullen, star de Abbaye de Downton, L’oret plus récemment, Maison du Dragonfaire équipe avec Locke et revenir à ses racines pour le thriller de Jones au Pays de Galles. Il incarne Barry, un professeur d’école d’une quarantaine d’années enfermé vivant dans un village de pêcheurs endormi, qui entame une relation sexuelle avec Jasper (Locke), 18 ans. Le couple passe quelques jours romantiques sur le petit yacht de Barry amarré près de la baie, mais lorsque Jasper disparaît soudainement pendant que Barry dort, le personnage de Cullen est obligé de se demander jusqu’où il ira pour se protéger de ceux qui l’entourent.
Les parents du scénariste-réalisateur vivent toujours à Church Bay, une colonie située sur la côte nord-ouest de l’île d’Anglesey. « J’ai été inspiré lorsque je parcourais le même sentier côtier que [Barry and Jasper] “, dit Jones, assis à côté de Cullen et Locke à l’hôtel Sea Containers de Londres. “Et je n’avais pas vraiment vu le Pays de Galles être utilisé pour ce genre de thriller mystérieux et noir. L’île a toujours été un peu le vrai nord pour le projet. J’y retournerais toujours et cela a beaucoup nourri l’idée.
Il y a huit ans, Jones, fan autoproclamé des « scandales au cinéma », a eu pour la première fois l’idée de Baie de l’Église Noire. « Il y a une excellente citation de Lars von Trier : « Un film devrait être comme un caillou dans votre chaussure », et je suis plutôt d’accord avec cela », dit-il. Le réalisateur s’est retrouvé attiré par les films sur les dilemmes – « quelque chose qui semblait un peu problématique » – et les premières versions du scénario faisaient même disparaître Barry au lieu de Jasper. C’est une nouvelle pour Cullen et Locke. Ils ont soudain les yeux écarquillés et réfléchissent au genre de film Baie de l’Église Noire Cela aurait été le cas si Jones s’en était tenu à cette version.
Locke, également célèbre pour ses rôles dans Agatha tout au long et une autre fonctionnalité LFF, Elseneurétait aussi ravi que sa co-star d’être impliqué dans le film. La maturité du matériau résidait, pour lui, dans sa représentation de la moralité. “Je pense que Jasper et Barry ont du mal avec qui ils sont et les actions qu’ils entreprennent pour cacher des parties d’eux-mêmes”, explique Locke. “Je pense que c’est vraiment l’essence de la nature humaine. Et le scénario de Rhys le dit si bien.”
De gauche à droite : Tom Cullen, Rhys Marc Jones et Joe Locke lors de la première de “Black Church Bay” au BFI London Film Festival.
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Le souvenir de Cullen en participant au projet était que « ce n’était pas ce à quoi je m’attendais », avoue-t-il. “C’était comme quelque chose que je n’avais jamais vu se faire au Royaume-Uni auparavant, et en tant que Gallois, je suis vraiment un ardent défenseur des histoires galloises – en particulier des histoires qui n’ont pas été racontées”, ajoute-t-il, “les plus petites parties de la société”. Il a rencontré Jones et, selon ses mots, il cherchait à décrocher le rôle. “J’ai tellement aimé le scénario”, poursuit Cullen. «J’avais une réelle idée de ce que Barry pouvait être, et cela m’a en quelque sorte rappelé [Thomas] Vinterberg La chassemais une version inversée de celui-ci. Il contenait des éléments de Le talentueux M. Ripleyl’un de mes films préférés de tous les temps, et il m’a terrifié. Il a fait pression sur Jones pour qu’il le laisse auditionner et a rapidement fait des tests d’écran avec Locke, ce qui “semblait vraiment bien”.
Dans les conversations de Cullen et Jones à propos de Barry, l’acteur cherchait désespérément à retrouver son humanité. “Je pense qu’il serait très facile, sur la page, de ne pas y aller”, dit Cullen. «Et j’étais intéressé [in] le défi de se demander jusqu’où vous pourriez amener le public avec lui : Barry est-il une bonne ou une mauvaise personne ? Que sont les bonnes et les mauvaises personnes ? Sommes-nous juste à un choix pour éviter de devenir une mauvaise personne ?
Son réalisateur tient à se concentrer sur la rencontre organique entre un acteur et un personnage. Ensemble, lui et Cullen ont évoqué une partie de l’histoire de Barry – en imaginant qu’il avait déménagé sur l’île depuis le sud du Pays de Galles, évoquant un sentiment de mystère autour de ce qu’il pourrait fuir. Cullen dit à ce sujet : « D’où qu’il vienne, il n’a pas été capable de vivre son moi authentique, et l’idée qu’il peut aller ailleurs et peut-être se réinventer [himself] et être qui Barry est vraiment, et le fait qu’il était incapable de refaire ça… Nous en avons beaucoup parlé.
Alors que Cullen cherchait à comprendre Barry, Jones était heureux de constater que Locke avait déjà une affinité intrinsèque pour Jasper après avoir grandi sur une autre des îles les plus isolées du Royaume-Uni, l’île de Man. «J’ai l’impression qu’ils sont culturellement très similaires», explique Locke. “Cette mentalité de petite île, cet isolement. Mais il y a aussi une certaine crudité qui vient du fait de vivre sur une île et j’ai donc l’impression qu’une grande partie de l’expérience queer est plus secrète, ce qui se prête à la relation qui [Jasper] se forme avec Barry. Cela fait presque partie de la norme de l’expérience queer dans ces endroits », pense Locke.
Les trois hommes espèrent que bon nombre de ces thèmes – la politique scolaire, le fait de grandir queer, l’homophobie systémique et intériorisée – trouveront un écho auprès du public. Baie de l’Église NoireLa première du BFI London Film Festival a eu lieu samedi, bien que des plans pour une sortie en salles au printemps 2027 soient en place suite à l’acquisition du drame par Vertigo.
Pour Jones, les préjugés actuels constituent l’amorce de conversation la plus répandue. «Quand je l’écrivais, [in] 2019… [That] “C’est comme si c’était il y a très longtemps”, dit-il. “Tant de choses ont changé en termes de guerres culturelles, et je pense que nous régressons avec les droits LGBT dans ce pays depuis 2019.”
Le cinéaste débutant estime que les écoles et les établissements d’enseignement restent à l’avant-garde des guerres culturelles : “C’est là que les générations se rencontrent, d’une manière assez intéressante.” Mais Barry pourrait, d’une manière ou d’une autre, être utilisé comme un véhicule permettant de visualiser cette régression. “[He’s] J’ai en quelque sorte dû exploiter les guerres culturelles de manière à les détourner », poursuit Jones à propos des jeux d’esprit constants du personnage avec des collègues, tels que la directrice Mme Munro (Rakie Ayola) et sa collègue enseignante Kelly (Marli Siu), ainsi qu’avec certains étudiants.
Tom Cullen joue Barry dans « Black Church Bay ».
Avec l’aimable autorisation du Festival du Film de Zurich
En fin de compte, Jones espère que le film incitera les spectateurs à examiner leur propre relation avec l’authenticité – “et pourquoi ils ressentent le besoin de gêner les autres ou de cacher qui ils sont et pourquoi cela les dérange. Parce que je ne pense pas que le film soit nécessairement enraciné dans un monde apparemment homophobe. Mais il touche au genre d’hypocrisie ou à la mise en place inadéquate des institutions. “
Baie de l’Église Noire C’est aussi tout un exploit en matière de réalisation cinématographique pratique, d’autant plus qu’une partie des 27 jours de tournage s’est déroulée sur le bateau de Barry. L’équipage de Jones n’était autorisé à avoir que huit personnes à bord à un moment donné, et deux devaient être des capitaines agréés. Un navire de soutien était stationné à proximité, qui transportait parfois une caméra montée sur une grue. Aussi intimidant que cela puisse paraître, Cullen savourait cela. « C’est l’une de mes semaines de tournage préférées », déclare-t-il. “C’était beau et c’était un défi, mais je pense que tout défi sur un plateau de tournage apporte de la cohésion au sein de l’équipe : vous devenez une famille et tout le monde comptait les uns sur les autres.”
Cullen a certes été poussé encore plus loin par le fait qu’ils n’étaient pas en mesure de tourner chronologiquement, ce qui lui a rendu difficile de garder un œil sur le déclin mental de Barry tout au long du film. “Comme vous pouvez l’imaginer, rester dans cet espace libre pendant autant de temps était vraiment éprouvant”, concède-t-il. « L’équipage était super [and] J’ai essayé de débrancher un maximum pendant le tournage, et on s’est bien amusé. Il y avait beaucoup de Monopoly Deal à l’heure du déjeuner. Mais pour moi, il s’agissait simplement de lire le scénario encore et encore. J’y retournais à la fin de la journée et je relisais le scénario, en m’assurant constamment de savoir où j’étais à chaque instant. Durant trois jours, ils ont dû filmer sept pages entières. «C’était sauvage. C’est le défi du cinéma indépendant », sourit Cullen.
Jones, Cullen et Locke sont ravis d’apprendre à quel point la fin ambiguë de Baie de l’Église Noire est. Dans le but de garder la conversation sans spoiler, nous dansons autour du sort de Barry et Jasper, mais Jones révèle que la scène finale du film était en fait censée être son avant-dernière séquence. Ce n’est que dans le montage qu’il a mis au jour une finale encore plus dévastatrice et l’a supprimée, avec le plein soutien des financiers. “Le montage vous dit quoi [the film] Cela devrait être, d’une certaine manière”, dit Jones. “Il s’agit fondamentalement d’une étude de caractère psychologique. Malgré la nature éthiquement douteuse de la relation ou les lignes très certainement franchies, il semble que [Jasper] représente une opportunité perdue pour Barry, et je pense [he] puis il se demande à quel point il abandonnera son amant.
Baie de l’Église Noire a été présenté aux festivals du film de Zurich et de Busan avant Londres. La perspective de le présenter à son public natif au Royaume-Uni est à la fois « si spéciale », dit Cullen, souriant à nouveau, « et terrifiante aussi ».
Le long métrage est produit par Alex Polunin, basé en Écosse, pour Ossian International, et Tristan Goligher, basé à Londres, pour The Bureau. Baie de l’Église Noire a été développé avec BBC Film, iFeatures et la Cinéfondation Résidence de Cannes. Le financement de la production provient de BBC Film, Film Cymru Wales et Screen Scotland, aux côtés des financiers privés Lola Manzini de Manzini Films, basée à Los Angeles, de 1C6 Films, basée au Royaume-Uni, Elephant Film et Kamila Serkebaeva, et de Daniel Staut, basé au Brésil.
