Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, estime qu’il n’est “pas réaliste” que Kimi Antonelli remporte le championnat des pilotes de F1 2026 dimanche au Grand Prix des États-Unis, malgré le départ de l’Italien en pole position.
Antonelli ne devait pas remporter la première place des qualifications, mais a réalisé un superbe tour en Q3 pour battre Max Verstappen de Red Bull et décrocher sa première pole position depuis le Grand Prix de Belgique de juillet.
Si Antonelli remporte la course de dimanche à Austin avec Lewis Hamilton terminant cinquième ou moins et George Russell neuvième ou moins, il scellera le titre à cinq manches restantes.
Hamilton partira cinquième et Russell sixième lorsque les lumières s’éteindront sur le Circuit des Amériques à 20h (développement à partir de 18h30), en direct sur Sky Sports F1 et Main Event.
Cependant, Wolff a prévenu que Mercedes n’aurait pas le rythme pour gagner car elle n’avait pas le rythme lors des longs relais d’essais de vendredi.
“Nous ne parlons pas de ça [the championship]. Ce n’est pas réaliste”, a-t-il déclaré Sky Sports F1.
“Je ne pense pas que nous soyons les plus rapides en course, donc il s’agit de marquer des points et éventuellement, je l’espère, de gagner.”
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Kimi Antonelli décroche la pole du Grand Prix des États-Unis
Antonelli se méfie également du rythme de course de Red Bull et de la possibilité que Verstappen en deuxième position et Isack Hadjar en troisième puissent également travailler ensemble.
Il admet que cette semaine a été “un peu différente”, sachant que c’est la première opportunité de devenir le plus jeune champion du monde de ce sport à 20 ans.
“L’objectif reste le même. Je dois juste continuer à faire mon travail, et en fait, j’ai l’impression que je peux profiter davantage du pilotage et de tout le reste”, a déclaré Antonelli.
“Mais bien sûr, nous devons encore faire la course, encore essayer de gagner, et ensuite, bien sûr, nous verrons ce qui se passe. Mais j’ai l’impression que je peux en profiter un peu plus parce que je suis évidemment dans une très bonne position. Mais quand même, l’état d’esprit est toujours le même.”
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Faits saillants des qualifications pour le Grand Prix des États-Unis 2026.
Verstappen prévoit de « rester respectueux » contre Antonelli
La montée vers le large virage 1 au départ offre une bonne opportunité au pilote en deuxième position de dynamiser l’intérieur du poleman, ce que Verstappen pourrait chercher à faire s’il réalise une bonne escapade.
Verstappen, qui a remporté les deux dernières courses, n’a effectivement rien à perdre mais a suggéré qu’il ne serait pas excessivement agressif contre le leader du championnat Antonelli.
“Kimi veut viser la victoire, n’est-ce pas ? Cela améliore sa position dans le championnat”, a-t-il déclaré. Sky Sports F1.
“Nous restons respectueux et essayons de gagner la course.”
La dégradation des pneus était importante lors des séances d’essais libres de vendredi à Austin, mais cela a été le cas lors de plusieurs courses cette saison, seulement pour que le Grand Prix se transforme en une course à arrêt unique, les équipes ayant modifié les réglages de leurs voitures et la piste s’étant grippée au cours du week-end.
Néanmoins, les dépassements sont possibles et Verstappen a affiché une silhouette tranquillement confiante pour réaliser un triplé de victoires et nier toute chance à Antonelli de remporter le titre dimanche.
“Nous avons été plus heureux sur le long terme, et j’espère que ce sera pareil demain”, a-t-il déclaré.
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Avant le Grand Prix des États-Unis, Max Verstappen discute des objectifs de titre de Red Bull pour la saison prochaine
Quant à Russell, ce fut un autre week-end délicat et il fait face à un grand défi pour dépasser Lewis Hamilton et Charles Leclerc de Ferrari devant lui, qui ont tous deux été rapides lors des essais, pour se lancer dans la lutte pour le podium.
Russell n’a pas réussi à maîtriser le nouveau package de mise à niveau de Mercedes, mais admet qu’il vient de faire “deux mauvais tours en Q3”.
“Je pense que j’aurais pu être parmi les trois premiers. Mon tour en Q2 était deux dixièmes et demi plus rapide que celui que j’avais réalisé en Q3, mais ce n’est évidemment pas assez bon de ma part”, a-t-il déclaré. Sky Sports F1.
Interrogé sur ses perspectives de course, il a déclaré : “Je pense que c’est une course longue, il se passe beaucoup de choses ici à Austin. La stratégie joue un rôle donc il y a encore des opportunités.”
Calendrier en direct du GP des États-Unis de Sky Sports F1
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Revenez sur certains des moments les plus dramatiques du Grand Prix des États-Unis.
dimanche 25 octobre
17h : Course 3 de la F1 Academy
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP des États-Unis*
20h : LE GRAND PRIX DES ÉTATS-UNIS*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP des États-Unis
23h : Le carnet de Ted
*également sur le Main Event de Sky Sports
La Formule 1 se dirige vers les Amériques pour un autre triple rendez-vous avec le Grand Prix des États-Unis à Austin en premier ce week-end, en direct sur Sky Sports F1. Diffusez Sky Sports avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment
