Chaque corps humain produit du dioxyde de carbone simplement en convertissant la nourriture en énergie. Même si la quantité libérée par une seule personne peut paraître minime, la production combinée de milliards de personnes représente une quantité énorme.
Une nouvelle étude menée par l’Université de Bath estime que la production de dioxyde de carbone provenant du métabolisme humain a augmenté de 74 % entre 1985 et 2015, pour atteindre 2,05 milliards de tonnes par an. Les chercheurs ont découvert que cette augmentation spectaculaire était principalement le résultat de la croissance démographique, plutôt que d’une augmentation substantielle de la quantité de CO.2 chaque personne produit.
Les résultats pourraient aider les scientifiques à mieux comprendre le cycle mondial du carbone, qui décrit comment le carbone se déplace entre l’atmosphère, les organismes vivants, les océans et la terre. En mesurant plus précisément la contribution de l’humanité, les chercheurs espèrent améliorer les prévisions sur l’efficacité des efforts visant à réduire les émissions de carbone.
Pourquoi le CO humain2 Les émissions sont différentes de celles des combustibles fossiles
Malgré ces chiffres énormes, les chercheurs soulignent que le dioxyde de carbone produit par le métabolisme humain est fondamentalement différent des émissions générées par la combustion de combustibles fossiles.
Quand les gens expirent du CO2la majeure partie de ce carbone provenait à l’origine de la nourriture qu’ils consommaient. Les plantes l’ont absorbé de l’atmosphère relativement récemment, ce qui signifie qu’il circule déjà dans le cycle naturel du carbone.
La combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel est différente. Ces carburants contiennent du carbone qui est resté piégé sous terre pendant des millions d’années. Leur combustion libère ce carbone stocké depuis longtemps dans l’atmosphère, augmentant ainsi la quantité de CO2 circulant dans le système climatique terrestre.
La nouvelle recherche, publiée dans La santé planétaire du Lanceta été dirigé par le professeur Javier Gonzalez du Centre pour l’exercice, la nutrition et le métabolisme de l’Université de Bath.
L’équipe a calculé que le CO global2 la production issue du métabolisme humain est passée de 1,18 milliard de tonnes en 1985 à 2,05 milliards de tonnes en 2015. Plus de 60 % de cette augmentation pourrait être attribuée au nombre croissant de personnes dans le monde.
Le professeur Gonzalez a expliqué :
“Nous produisons tous du dioxyde de carbone simplement en transformant les aliments en énergie, mais jusqu’à présent, nous n’avions pas une bonne idée de la quantité que cela représente dans le monde.
“Ce que nous avons découvert, c’est que cette augmentation est principalement due au fait que nous sommes plus nombreux. Cela donne aux scientifiques une pièce supplémentaire du puzzle pour déterminer d’où vient le carbone et où il va. En fin de compte, ces informations peuvent aider les scientifiques à prédire plus précisément l’efficacité des stratégies de réduction du carbone.”
Comment les scientifiques ont mesuré le CO de l’humanité2 Production
Pour estimer la quantité de dioxyde de carbone générée par les humains, les chercheurs ont analysé des milliers de mesures recueillies auprès d’individus tout au long de la vie humaine, des nourrissons aux personnes âgées.
Ces mesures ont fourni des informations sur le CO2 produit par le corps au cours des activités quotidiennes ordinaires. L’équipe a ensuite combiné ces résultats avec les chiffres de la population mondiale et les données sur le poids corporel pour calculer la manière dont le CO métabolique humain2 la production a évolué au fil du temps.
Les résultats ont montré que la croissance démographique était le facteur dominant derrière l’augmentation de 74 %. Les changements dans la quantité de dioxyde de carbone générée par les individus ont joué un rôle beaucoup moins important.
Il est important de mesurer avec précision ce processus, car le métabolisme humain contribue au mouvement continu du carbone dans l’environnement. Son influence sur les mesures locales du carbone peut être particulièrement visible dans les villes et les zones urbaines densément peuplées, où un grand nombre de personnes vivent et travaillent à proximité les unes des autres.
Comprendre ces contributions peut aider les chercheurs à élaborer des bilans carbone plus complets, qui suivent les sources, les mouvements et les destinations du carbone au sein des systèmes terrestres.
Les scientifiques soulignent que la respiration n’est pas le moteur du changement climatique
Bien que l’étude révèle une quantité étonnamment importante de CO2 production, ses conclusions ne doivent pas être interprétées comme une preuve que la respiration humaine est une cause majeure du réchauffement climatique.
Les chercheurs ne recommandent pas aux gens de réduire leur activité physique ou de modifier leur alimentation pour réduire le dioxyde de carbone produit par leur corps. L’objectif est plutôt de rendre plus précis les mesures et les calculs scientifiques du cycle mondial du carbone.
Faire la distinction entre le dioxyde de carbone produit par des processus biologiques naturels et le carbone libéré par la combustion de combustibles fossiles est essentiel pour comprendre le changement climatique de la planète.
Le professeur Gonzalez a souligné cette distinction :
“L’important est que le dioxyde de carbone que nous expirons n’est pas la même chose que la combustion de combustibles fossiles. Nous ne disons pas que la respiration est à l’origine du changement climatique.
“Cette étude nous donne une image beaucoup plus claire de la quantité de CO2 les gens produisent partout dans le monde et comment cela évolue à mesure que la population augmente. Cette compréhension peut aider à améliorer les prévisions précises des programmes de réduction des émissions de carbone. »
En établissant une image plus claire du CO métabolique de l’humanité2 production, les chercheurs ont fourni une autre information que les scientifiques peuvent utiliser pour suivre les mouvements mondiaux du carbone et évaluer les stratégies de réduction des émissions.
Financement : La base de données sur l’eau doublement étiquetée de l’AIEA a été soutenue financièrement par l’Agence internationale de l’énergie atomique, Taiyo Nippon Sanso et SERCON.
