Charles Leclerc de Ferrari a mené le pilote Mercedes Kimi Antonelli lors des premiers essais libres du Grand Prix de Mexico, où l’Italien est sur le point de décrocher son premier titre mondial.
Leclerc était 0,659 seconde plus rapide qu’Antonelli, pour qui une neuvième place assurerait le championnat quels que soient les autres résultats.
Seule une victoire de son coéquipier George Russell ou de Lewis Hamilton de Ferrari peut théoriquement empêcher Antonelli de devenir champion dimanche. Même dans ce cas, Antonelli n’a besoin que de la neuvième place si Russell gagne et de la 10e si Hamilton le fait.
Le troisième plus rapide de la séance était le réserviste Mercedes Frederik Vesti, au volant de la voiture de Russell, devant Hamilton.
Mercedes était l’une des 10 équipes à choisir cette séance pour faire l’une de leurs séances obligatoires pour les rookies. Seule Ferrari avait les deux pilotes de course dans leurs voitures.
Mexico est choisie par de nombreuses équipes pour organiser leurs séances obligatoires pour les rookies, car la première séance est traditionnellement peu représentative en raison de la surface de la piste sale.
Le Japonais Ayumu Iwasa, remplaçant Max Verstappen chez Red Bull, a terminé cinquième, devant Pierre Gasly d’Alpine et Fernando Alonso d’Aston Martin.
Oscar Piastri de McLaren, Oliver Bearman de Haas et Arvid Lindblad de Racing Bulls complètent le top 10.
La première sortie du Britannique Freddie Slater lors d’un week-end de Grand Prix pour Audi ne s’est pas déroulée comme prévu. Des problèmes de fiabilité ont limité sa course à 14 tours, soit environ un demi-kilométrage standard. Mais il a réussi à sortir pendant les 20 dernières minutes et a signé le 19ème temps.
Il était juste derrière un autre Britannique, Luke Browning réalisant son dernier run en Williams.
L’Américain Colton Herta, que Cadillac envisage de promouvoir en F1 l’année prochaine à la place de Valtteri Bottas, a terminé 22e.
L’instance dirigeante de la FIA affirme que Herta, neuf fois vainqueur en Indycar, a désormais parcouru suffisamment de kilomètres pour marquer les 40 points dont il a besoin pour obtenir la superlicence requise pour courir en F1.
